뜨겁게 연애하고 미치도록 청춘하라
뉴욕의 젊은 셰프, 이준이 꿈을 찾아 뉴욕으로 모여든 15인의 청춘을 만났다.
전 세계 각국의 청춘들, 그들은 왜 뉴욕으로 갔을까?

이 책에는 전 세계에서 꿈을 이루려 전 세계에서 모여든 각국의 청춘들의 희로애락이 들어 있다. 생명공학을 전공하다가 음악이 좋아 무작정 뉴욕으로 온 퀸 맥카시, 이모를 따라 유학을 왔다 그림을 시작한 정연빈, 줄리어드 음대를 지원하러 가던 길에 차를 돌려 패션디자이너가 된 라나 천, 어리바리 뉴욕으로 건너 왔다가 비욘세의 백업댄서를 꿈꾼 수잔 보겔, 연기를 하고 싶어 뉴욕에 자리를 잡은 전직 무에타이 챔피온 알버트 라몬, 세상을 바꾸겠다는 포부로 뉴욕에 입성한 영화감독 모토요시 레츠, 한국에서 미국으로 입양돼 힘든 날을 보냈으나 지금은 뉴욕에서 쉐프로 당당히 자리 잡은 케이시 이건 등……

그들의 나이, 배경, 관심 분야는 모두 다르고, 그 꿈의 크기도 조금씩은 차이가 있지만,
이 15인의 공통점은 바로, 꿈을 찾아 뉴욕으로 떠났다는 것!

“뉴욕은 어떤 자기장의 발원지이거나 그 끝일 거예요. 뉴욕이 사람을 끄는 건, 특히 꿈꾸는 청춘을 매료하는 건 먼 미래를 바라보는 그들의 꿈이 이곳에선 진지하게 환영받기 때문이에요.”

“무언가가 내게 말을 거는 소리를 들은 것 같았어요. 나 스스로 생각해서 옳다고 여겨지는 것을 해야 한다고. 그게 아무리 좋은 것이어도 내가 싫다면 그건 행복하지 않은 인생이라고……. 결국 뉴욕으로 갔지만 줄리어드가 있는 뉴욕이 아닌 내 미래가 새로이 펼쳐질 뉴욕으로 갔던 거예요.”

“뉴욕에는 자신이 원해서 뉴욕에 있기를 선택한 사람들이 많잖아요. 그래서 더 열심히 사는 것도 있고. 여기서 사는 걸 행복하게 여기는 사람들이 많은 것 같아요. 거리에서 그런 사람들을 볼 수 있고 만날 수 있다는 게 정말 좋았어요.”

이준은 때로는 즐겁고, 때로는 모혐적이며, 때로는 가슴 아픈, 온전히 그들의 이야기를 자분히 듣고 고개를 끄덕여주었다. 그리고 기록했다. 그래서 이 기록들은 15명 청춘들의 삶을 고스란히 담고 있다. 그래서 우리는 일면식도 없는 그들의 삶을 그렇게, 가까이서 들을 수 있다. 그렇게 가만히 이야기를 듣고 있노라면, 점점 내 안의 무언가가 뜨거워진다. 우리는, 우리의 삶을 열심히, 치열하게, 뜨겁게 살아내야 할 의무가 있는 것이다.

스펙 쌓기, 학점 따기에 하루하루를 버텨내는 대학생들, 끝없이 쌓인 일더미 속에서 허우적거리며 나 자신을 잃고 사는 직장인들, 자신이 진짜 하고 싶은 일이 뭔지 몰라 방황하는 청춘들, 의미 없이 하루하루를 흘려보내는 그 누구라도, 당신의 꿈이 그곳에 있다면 그곳이 결국에는 혈혈단신일 수밖에 없는 당신의 고향일 것이다.

그대여,
꿈이 있다면 그대 있는 곳이 곧 뉴욕이다!