생각하라! 그리고 부자가 되라! 이게 정말로 그렇게 단순한 일일까? 앤드류 카네기가 나폴레온 힐이라는 25세의 젊은 작 가에게 사회적으로 부와 명성을 이루고, 나눔을 실천한 남녀 수백 명(그들 중에는 토머스 에디슨, 헨리 포드, 찰스 슈왑과 같이 저명한 인사도 포함되어 있었다)의 경험을 그려내는 확실한 개인 성취 안내서를 써보도록 의뢰하였을 때, 적어도 카네기는 그렇게 생각하였다. 그 결과 ‘성공 매뉴얼’은 부를 이루는 일에서 당신이 활용하지 않는 생각의 힘이 당신이 꿈과 목표를 위해 전진하도록 도움을 줄 수 있을 뿐만 아니라 그 자체로 승부수가 될 수도 있다고 말한다.
사실 이것이 새로운 생각은 아니다. 지난 수십 년간 많은 자기계발서가 이 원칙을 기본으로 하고 있다. 당신의 그 어떤 물질적 이점보다도 삶과 잠재적 수단에 대해 생각하는 방식이다. 그러나 나폴레온 힐의 매우 상세한 이 안내서는 이러한 장르에서 좀 더 최근에 나온 일부 저서들이 의존하는 경향을 보이는 지나친 전문용어와 낡은 표현은 전혀 쓰지 않는다. 대신 독자에게 직접적이고 개인적으로 말을 걸면서, 그에 대한 실질적 원칙을 독특하면서 매우 효과적인 방식으로 보여주고 있다. 1937년도에 처음 출간된 『Think and Grow Rich』는 오늘날 우리를 위해 생각의 힘을 이용한다면 그 가능성은 무궁무진할 수 있음을 분명하고 설득력 있게 전개하고 있다.
나폴레온 힐은 “성공이란 성공 의식을 갖는 사람에게 찾아온다. 실패란 실패 의식을 갖는 것을 허용하는 자에게 찾아온다. 이 책의 목적은 자신의 마음을 변화시키는 기술을 찾고 있는 모두에게 도움을 주려는 것이다.”고 말한다.
많은 점에 있어서 이 책을 썼던 시대는 우리가 사는 현재와 너무도 흡사하다. 새로운 기술은 모든 것을 변화시키고 있다. 그 당시로 되돌아가면 그것은 전기와 자동차였다. 이제는 그것이 인터넷과 스마트폰인 셈이다. 많은 기업가는 그저 생각(아이디어)만으로 사업체를 시작하고 있는데 이는 앤드류 카네기가 모든 성취가 시작된다고 말했던 바로 그러한 일이다. 그 당시와 마찬가지로 지금도 부에 대한 잠재성은 엄청나다. 그리고 나폴레온 힐의 원칙은 놀라울 정도로 새롭고 시의적절하게도 성장해 가고 있는 서비스를 바탕으로 하는 기업가 정신을 위한 단계별 과정을 제시해주고 있다. 그가 1937년도에 적었던 것이 오늘날에도 그대로 유효한 것이다.
“만약 당신이 하려는 것이 옳다면, 그리고 당신이 그렇게 믿고 있다면, 계속해서 그것을 하라.”
당신 자신과 세상 모두를 풍요롭게 만들고자 한다면 성공의 의식을 활용하는 비밀에 대해 읽고 그것을 배워보도록 하라.