1970년대 중반 개인용 컴퓨터 시대가 열릴 것이라고 생각한 스티브 잡스는 25세 때 애플을 창업해 억만장자가 되었고, 구글의 창업자 래리페이지와 세르게이브린 역시 인터넷 시대를 잘 대비함으로써 40대 이하의 나이 중 최고의 부자에 등극 할 수 있었다. 개인용 컴퓨터, 인터넷 서비스 등이 수많은 갑부들을 양산하고 기업의 지형도를 바꾸어 놓았듯이 소셜네트워크 역시 새로운 부를 창출해 내고 있다. 이런 단편적인 예로 페이스북, 트위터, 그루폰 등을 들 수 있다. 또한 소셜네트워크는 새로운 패러다임으로서 벤처기업들의 아이템이 되는 것뿐만이 아니라 기존 기업들에게도 큰 영향을 주게 된다.
소셜네트워크는 우선 기업의 마케팅 방식을 바꾸어 놓았다. 미국에서 가장 인기 있는 스포츠종목은 단연 미식축구이다. 이것의 결승전을 뜻하는 ‘슈퍼볼’은 미국최대의 축제라 불리며 미국인들의 사랑을 받고 있는데, 많은 기업들은 이 시기에 이른바 ‘광고전쟁’을 치르게 되는데 펩시콜라는 이 시기에 맞춰 해왔던 23년 동안의 텔레비전 광고를 그만두기로 한다. 소셜네트워크 채널이 더 효과적일 것이라는 판단에서였다. 우리나라에서도 언제부턴가 기업들이 자사의 중요한 소식들을 소셜네트워크를 통해 알리기 시작했다. 이건희 회장이 다시 일선으로 복귀하자 삼성은 이 사실을 트위터로 가장 먼저 알렸고, SK는 아이폰 발매 소식을 트위터에 가장 먼저 트윗하였다. 소셜네트워크는 기업의 정책을 일방적으로 알리는 곳이 아니다. 고객의 요구를 직접 듣는 공간이기도 하다. 일방적인 정보전달이 아닌 적극적인 커뮤니케이션으로 고객만족을 실현시키는 기업만이 각광받는 시대라는 것을 다시 한 번 되새겨 봐야 할 것이다.

가치창출의 새로운 원천, 소셜미디어
디지털 노마드(Digital Nomad)의 상상력이 돈을 만든다

소셜네트워크를 보통 마케팅의 도구로만 보는데 소셜네트워크는 이익을 최우선으로 고려하는 기업들이나 혹은 개인에게 새로운 기회가 될 수 있다. 페이스북이나 트위터처럼 소셜네트워크 플랫폼으로 성장할 수도 있지만 기존의 전통적인 산업에 소셜을 결합함으로써 큰 성공을 거둘 수도 있다. 소셜네트워크에 아이디어가 결합되면 여러 가지 사업도 가능하다. 그리고 개인의 소셜네트워크 서비스를 자신만의 색깔을 드러내며 운영하면 그것을 통해 큰 이익을 만들어 낼 수 있는 게 오늘날이다. 우선 그렇게 되기 위해선 몇 가지 놓치지 말아야 할 비즈니스적 관점이 있다.
?공감을 이끌어내라
사람은 원래 사회적 동물이다. 인간의 욕구와 행복은 인간관계에서 시작되고 완성된다. 혼자보다는 둘이 있어야 행복하고 친구가 있어야 오래 사는 종족이 바로 사람인 것이다. 『행복의 공식』이라는 책에 보면 타인과의 유대가 삶의 만족감을 높여준다고 말하고 있으며, 외로운 사람은 배려받으며 산다고 느끼는 사람에 비해 사망률이 두배 이상에 달한다 한다. 이렇게 인간관계를 통해 만족감을 느끼고 행복해 하는 인간이 인맥을 확대시켜주고 관계를 발전시켜주는 소셜네트워크 서비스에 흥미를 보이는 것은 어찌 보면 너무나 당연한 사실이다. 특히 공동선을 추구하고자 하는 욕망을 충족시키기 위한 도구로 소셜네트워크 만큼 훌륭한 서비스도 없다. 이것의 핵심기능이 공감을 바탕으로 하고 있기 때문이다. 생각이 비슷한 협력자와 지지자들을 모아 세상에 발언권과 영향력을 높일 수 있는 훌륭한 도구인 소셜네트워크는 결국 무너질 것 같지 않아 보이는 독재정권을 허물었으며, 인류 최초의 흑인 대통령을 탄생시켰다.
?재미를 가미시켜라
매트하딩은 그가 해외여행 중 유적물 앞에서 춘 우스꽝스런 춤이 인기를 얻게 되어 유명해 졌다. 결국 후원사의 도움으로 36개국을 돌아다니며 동영상을 더 제작하게 된 그는 현재 각종 TV쇼 출연, 광고모델, 강연 등의 다양한 활동을 하고 있다. 또한 ‘짜증나는 오렌지’시리즈 물을 제작해 유투브에서 1년 동안 28만 8000달러의 수익을 올린 데인 보이디그하이머와 아이폰, 아이패드, 장난감, 리모컨 등을 믹서기에 갈며 자사를 홍보해 실적을 15배나 상승시킨 믹서기 제조업체 블렌텍 역시 인터넷 유저들에게 ‘재미’라는 요소를 보여준 결과 기적 같은 결과를 만들어 낸다. ‘재미’는 사람을 움직일 수 있는 가장 큰 자극제가 될 수 있다. 고객들이 재미에 대해 얼마나 즉각적이고 열광적으로 반응하는지는 코카콜라의 멘토스 사건만 보더라도 알 수 있을 것이다.

위치정보를 이용해라

세계적인 운동화 브랜드 나이키에 소셜 기능이 결합되었다고 하면 머리에 직접적으로 연상되는 것이 없을지도 모른다. 왜냐하면 소셜네트워크와 전혀 상관없을 것 같아 보이기 때문이다. 하지만 ‘NIKE + GPS APP For Iphone 2.0’을 발표하면서 달리기? 소셜기능을 결합하였다. 이는 아이폰의 GPS기능을 통해 달리는 거리와 속도 그리고 위치정보를 저장한 다음에 이를 페이스북이나 트위터 같은 소셜네트워크 서비스에 전송할 수 있게 하였다. 그리고 이것으로 사람들은 서로 누가 많이 달렸는지 경쟁하거나 친구들 간에 응원메시지를 주고 받을 수도 있다. 현재 자신의 위치를 수시로 전달하고 각종 메시지를 주고받을 수 있는 포스퀘어는 ‘제2의 트위터’로 불리며 각광받고 있는데, 자신이 자주 가는 곳의 식당과 커피숍 등의 위치정보를 알려주어 젊은 사람들로부터 큰 인기를 얻고 있다. 이제 사람들은 실시간으로 자신의 위치까지 공유해 가며 사생활 공개에 대해 거리낌 없는 모습을 보이고 있으며, 오히려 이를 즐기고 있는 모습을 보이고 있다.

간단하면서 기발해야 한다
정보를 제공할 때는 고객이 쉽게 받아들일 수 있도록 컨텐츠를 매력적으로 가공할 수 있어야 한다. 컨텐츠 생산이야 모든 기업들이 지금까지 언론을 상대로 해온 일이니 그렇게 어려운 일이 아니지만 기발한 아이디어를 선사하는 것은 생각만큼 쉬운 일은 아니다. ‘유니클락’으로 주목을 받은 유니클로는 트위터를 통한 줄서기 이벤트나 ‘Utweet’처럼 참신하고 신선한 아이디어로 단숨에 고객들의 마음을 사로잡았고, 덕분에 초저가형 의류임에도 창조적이고 독창적인 이미지로 대접받고 있다. 또한 어려웠던 조작법으로 대중화에 실패한 세컨드라이프만 보더라도 ‘누구나 부담 없이 즐길 수 있는 인터페이스’가 소셜네트워크 서비스의 중요한 성공요인 중 하나라는 것을 알 수 있다.

지금 당장 소셜네트워크를 사용하지 않는다 해서 삶에 불편함이 있는 것은 아니다. 하지만 분명한 것은 소셜네트워크 서비스는 개인의 삶과 비즈니스 업무에 있어 앞으로 점점 더 비중이 커져 중요한 역할을 하게 된다는 점이다. 그리고 소셜네트워크를 하지 않는 사람은 어느 특정 분야에서 도태되는 것은 물론 혜택을 받지 못하는 상황과 맞닥뜨리게 된다는 점이다. 한동안 소셜네트워크가 우리 삶과 문화에 영향을 미칠 것은 부인 할 수 없는 사실이다. 사람들이 각종 소셜 서비스에 관심을 보이고 반응을 한다는 사실은 아직 사람들이 소셜에 대해 굶주려 있다는 것을 의미하며, 결국 이런 소셜에 대한 허기를 채워주는 자가 이 시대의 진정한 승자가 될 것이다. 그러므로 우리는 여러 모범사례들을 통해 ‘사업에 소셜 기능을 어떻게 연착시킬 것인가’하는 물음의 해답으로 비즈니스적 통찰력을 길러야 한다.

집필의도

전략적 변곡점이라는 말이 있다. 인텔의 전 CEO인 ‘앤디 그로브’는 그의 저서 『편집광만이 살아남는다』에서 ‘세상이 갑작스럽게 변화하는 순간’이라고 이를 설명하고 있다. 전략적 변곡점이 발생할 때는 기존의 모든 방법들이 해체되고 완전히 새로운 질서가 성립되는데, 그 변화하는 속도 또한 10배 빠르다 한다. 그래서 전략적 변곡점은 기업의 흥망성쇠를 결정하는 중요한 순간이다. 잘나가던 기업들이 새로운 패러다임에 적응하지 못한다면 기존보다 10배 빠르게 망하게 될 것이며, 잘 적응한 기업은 10배 빠르게 성장해 나갈 것이다. 그래서 앤디 그로브는 편집광처럼 변곡점에 집착하라 말한다.
지금 우리는 또 한 번의 전략적 변곡점을 맞이하고 있다. 바로 소셜네트워크다. 다양한 분야에서 새로운 승자들이 나오고 있으며, 기존의 기업은 물론 개인들의 삶까지 소셜네트워크의 영향을 크게 받고 있다. 누군가는 소셜네트워크를 통해 새로운 친구를 사귀고, 누군가는 평생을 함께 할 인연을 만나며, 또 누군가는 일자리를 얻기도 하면서 새로운 인간관계를 형성해 나간다. 기업들 역시 소셜네트워크를 마케팅활동이나 고객서비스로 활용하며 큰 이익창출을 꾀하고 있다. 우리는 소셜네트워크 시대를 살아가는 기업과 현대인으로서 모든 분야의 다각적인 변화에 잘 대처하기 위해서 어떻게 해야 하는지 각자의 비즈니스 통찰력을 길러야 한다. 그러기 위해 우선 우리 사회속의 여러 ‘전략적 변곡점’ 현상을 잘 살펴봐야 할 것이다.