근대 여성문학의 형성과 여성매체의 교통(交通)

1920~30년대 여성잡지는 전대 문(文)의 영역으로부터 배제되었던 여성들에게 적극적으로 독서와 글쓰기를 독려했다. 문예물을 포함한 근대적인 읽을거리를 제공하고 독자투고나 현상모집 등을 마련, 여성의 자기표현을 유도한다. 그러나 동시에 여성매체는 ‘차이화와 배제를 추진하는 장치’로 기능하기도 했다. 이는 담론의 차원에만 국한된 것이 아니라, ‘여성용’ 읽을거리를 발명하고 여성들의 역할과 의무에 부합하는 문학 작품을 선별 ? 배치하는가 하면, 여성들이 쓰는 글의 ‘양식’과 ‘장르’를 지정하기도 했다. 다시 말해 근대 여성매체는 여성의 읽고 쓰기를 확대하는 동시에 성차의 질서를 준수하도록 훈육하는 젠더정치가 부단히 발동한 장인 것이다.

따라서 『근대 여성문학의 탄생과 미디어의 교통』, 이 책은 여성매체가 여성 독자를 형성하고 취향을 주조하는 방식, 여성들의 글쓰기가 영도되는 맥락을 살피며, 아울러 여성들이 독서와 글쓰기를 통해서 주어진 젠더/여성이 되라는 미디어의 명령을 균열하는 징후를 독해한다. 기무라 료코의 지적처럼, 매스미디어는 기존의 합의를 반영하는 것이 아닌 합의를 능동적으로 형성하는 장인 동시에, 어떠한 합의를 형성할 것인가에 대한 투쟁도 존재하는 장이기 때문이다. 근대 여성 미디어 역시 남성지배적 담론이 지령한 여성 문화/문학의 규범이 일방적으로 관철된 장이라기보다 남근중심적 명령을 이반(離叛)하려는 여성의 욕망이 길항하고 협상하는 장이며, 이 역동적인 쟁투 속에서 탄생한 것이 여성문학이다.

여성잡지, 여성들의 독서 취향을 구성하다

근대 여성잡지는 여성들의 문학열을 수용하기 위한 기획들을 마련하는데, 특히 ‘문예란’의 배치는 문학에 대한 여성 독자들의 열기를 흡수하기 위한 주요한 장치로 보인다. 문예란을 독립적으로 배치한 최초의 여성잡지는 1920년대 『신여성』이다. 『여자계』, 『신여자』, 『부인』 등이 문예물을 수록하되 문예란을 별도의 섹션으로 지정하지 않았던 것과 달리, 『신여성』은 개벽사가 발행한 여타의 잡지들과 마찬가지로 문예란을 하나의 섹션으로 독립하고 대개 잡지 후반부에 문예물을 따로 모아 수록하는 방식을 취했다.

1930년대 속간한 『신여성』이나 신동아사에서 창간한 『신가정』 역시 문예란을 확충하였으나, 소위 본격문학보다는 기(記) ? 화(話) ? 담(談) 등으로 명명된 혼종적 취미독서물이나 흥미위주의 하품문예물이 대부분을 차지하고 있었다. 아울러 ‘동화’나 여성의 연애·결혼을 주제로 한 대중적 취향의 ‘장편연재소설’ 등 특정 장르들이 비중 있게 수록되었다. 이는 ‘학교’와 더불어 근대적 주체 생산을 담당했던 ‘미디어’가 여성과 남성에게 할당한 교양의 내용이 성별화되었음을 보여주는 것이기도 하다. 근대계몽기 이래로 남성 계몽주체들이 지식인 여성들을 ‘누이’, 곧 하위 파트너십의 대상으로 지시했듯이, 대부분 남성 지식인들에 의해 기획된 여성잡지들 역시 동일한 논리가 간취된다. 여성용 미디어를 통해 본격문학을 향유하는 신남성 독자들과는 다른, 취미독물이나 하품 문예물을 주로 소비하는 신여성 독자들이 구성되며, 여성을 근대적 주체로 호명하는 표면적 환대 속에 남성의 열등한 타자로 여성을 재기입하는 젠더정치가 실행되고 있었다.

여성들의 글쓰기, 문학의 가장자리에서 문학을 심문하다

여성잡지에는 문학으로 승인된 글쓰기보다 문학 아닌 것과 문학답지 않은 것으로 퇴출된 글쓰기들이 더욱 허다하다. 종래의 어떤 문학사에도 등재되지 못한 생소한 이름의 여성들이 쓴 소설과 시, 그리고 감상 · 상화 · 상문 등으로 명명된 수필류의 글들이 있는가 하면, 여성해방을 촉구하고 여성의 가사노동에 대한 정당한 보상을 요구하는 여성들의 날선 평문도 있다. 그러나 신세타령 · 실화 · 수기 · 참회록 · 자기공개장 · 경험담 · 생활담 · 기담 · 괴담 등으로 지시된 보다 많은 수의 여성들의 글쓰기는 온전히 문학에 소속되지 못했다. 그러므로 이 낯선 여성들과 위험한 글쓰기에 의해 부단히 재전유되는 여성잡지는 어김없는 불화의 공간이다. 남성편향적 근대 질서를 훈육하는 목소리와 이에 도발하는 여성들의 목소리가 충돌하고 문학의 편파성을 적발하며 남성의 언어를 여성의 시좌로 다시 쓰는, 사회에서 가정에서 문학판에서 몫을 부여받지 못한 여성들이 몫을 주장하는 정치의 공간이다. 계몽과 저항, 경합과 협상이 비일비재 발생하는 이 역동적인 장에서 생성된 여성들의 글쓰기 혹은 여성문학은 비단 패권적 남성성이 가공한 여성(성)을 수동적으로 재현하거나 문학이라는 지고한 권위를 강화하는 하위범주가 아니라, 문학의 가장자리에서 문학의 경계를 동요하는 글쓰기의 역능을 잠재하고 있는 것이다.