기독교의 성지인 예루살렘을
짐승 같은 이교도들에게서 구하자!
신의 이름으로 그들을 벌할 것이다!


200년에 걸쳐 무려 200만 명의 사상자를 낸 십자군 전쟁은 이렇게 시작됩니다.
중세의 역사를 송두리째 바꿔버린 이 거대한 전쟁은 과연 신의 뜻이었을까요?
아니면 인간의 탐욕 때문이었을까요?

최강의 기사 보에몽과 사자심왕 리처드1세,
자비의 군주 살라딘에 이르기까지 수많은 영웅들의 무용담과
십자군 전쟁의 시작과 끝이 모두 이 한권의 책에 담겨 있답니다.
그럼 십자군 이야기 속으로 함께 들어가 볼까요?

장장 200년 동안 벌어진 십자군 전쟁은 기독교 문화와 이슬람 문화에 지대한 영향을 끼친 아주 중요한 역사적 사건입니다. 서유럽에선 십자군 원정을 성전(성스러운 전쟁)이라 칭했지만 이슬람 세계에선 야만스런 침략이라고 할 정도로 바라보는 시각에 따라 평가는 극과 극으로 나뉘고 있습니다.
과연 무엇이 진실이고 어떤 게 거짓일까요?
첫 장을 펼치는 순간, 십자군 전쟁의 발발 이유와 전개, 그리고 수많았던 전투와 영웅들을 알게 되고 이 오래된 전쟁이 당시는 물론 현재에까지 크나큰 영향을 끼치고 있다는 걸 느낄 수 있을 것입니다. 또한 당시의 도시 및 성곽의 형태, 군사들의 복장과 무기들을 세세히 묘사한 삽화는 어린들의 이해를 돕는데 부족함이 없을 것입니다. 그리고 책 사이사이에 흥미로운 십자군 관련 상식을 팁으로 넣어서 좀 더 재미있게 읽을 수 있도록 했습니다.
언제나 그렇듯 역사는 끊임없이 반복되면서 현실을 사는 우리에게 커다란 교훈을 줍니다. 무려 천 년 전에 일어났던 전쟁에 주목하는 이유도 바로 그것 때문입니다.
십자군 전쟁은 성전이라는 미명아래 수많은 사람들의 생명을 앗아간 비극이었습니다. 기독교와 이슬람교 간의 종교적 반목은 더욱 심해졌고 그 갈등은 오늘날까지 이어지고 있습니다. 반면에 십자군 전쟁은 종교개혁과 르네상스 운동의 기폭제가 되기도 했습니다. 또한 동서양의 왕래가 빈번해지면서 상공업을 크게 부흥시켜 시민사회의 기틀을 마련한 것도 십자군 전쟁의 영향입니다.
이렇듯 역사적 사건과 마주 설 때는 한쪽만 바라보는 단순하고 편협한 시선이 아닌 폭넓고 균형 잡힌 시선과 열린 사고가 필요합니다.

치우침 없이 최대한 객관적인 시선으로 십자군 전쟁을 바라보려 노력했고 기독교와 이슬람교의 각기 다른 기록을 참고 했으며, 현재 역사학자들의 재해석도 함께 담았습니다.