내가 본 채의진 선생님

평생을 건 싸움

학살 피해자가 자기 문제가 아닌 일반적인 이야기를 하는 데는 한계가 있다. 채의진 선생님은 이 한계에 대해 잘 알고 있었다. 그렇기에 늘 자신을 사회운동가가 아닌 한 사람의 유족일 뿐이라고 말했다. 사실 끝내 한 사람의 유족 입장을 벗어나지는 못했지만, 그는 문경 석달마을 민간인 학살 사건의 진실을 밝히고, 희생자들의 명예를 회복시킴으로써 자기 개인과 가족의 해원만을 추구하는 일반적인 유족의 한계를 뛰어넘은 사람이다.
김동춘(성공회대 교수·진실화해위 전 사무처장)

인생의 위대한 만남

문경 학살 이후부터 평생을 진상 규명과 명예 회복을 위해 노력해오신 채의진 선생님의 활동이 없었더라면 진실 규명에 더 많은 시간이 걸렸을 것이다. 만일 채 선생님이 돌아가시지 않고 국가의 부당 이득 반환 청구에 대해 끝까지 다투었다면 그 결과가 현재와 같지 않을 수도 있었을 것이다. 그런 의미에서 채의진 선생님은 한국전쟁 전후 민간인 학살 사건의 유족 운동에서도 하나의 역사이며, 그 의지 와 활동에서 특별한 분이셨다. 솔직히 말씀드리면, 과거사 기본법이 통과된 후 많은 유족회가 생겨나고 활동하는 유족들이 많아졌지만, 나는 아직까지 채의진 선생님과 같은 분을 만나지 못했다.
박갑주 변호사(문경 석달마을 민간인 학살 손해배상 청구 변호인)