2006년 4월 큰 딸이 미국에서 교통사고로 사망했다는 소식을 듣고도 장례식에 참석하지 않았다. 가족들만 장례식에 보낸 뒤 계속 게임을 할 정도로 심각한 도박중독 상태에 빠졌다.
당시 나는 예약실에서 게임을 하던 중 강원랜드 직원들도 함께 있는 자리에서 사망 소식을 받았다. 직원들조차도 “회장님, 따님 장례식에 안 가십니까?”라며 충고했지만, 나는 도박에만 온통 모든 정신이 쏠려 있어 그 어떤 말도 귀에 들어오지 않았다. 분명히 미쳤거나 미쳐가고 있는 중이었을 것이다.
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한선교는 최영에게 ‘지역발전을 위해 여러 가지로 고생이 많다.’고 위로하면서 내가 건네 준 자료에 관해서는 일체 언급조차도 하지 않는 것이 아닌가. 김을동은 “자기가 도박을 했는데 정부가 어떻게 하라는 말이냐?”라는 말까지 서슴지 않았다.
나는 너무도 기가 막혀 한금석에게 전화를 걸어 ‘한선교 의원은 도리어 최영 사장을 격려하는데 도대체 이게 어떻게 된 일이냐?’고 하자 한금석은 그냥 전화를 끊었다. 내가 다시 최진웅에게 문자로 항의하자 ‘죄송하다. 김무성 대표에게 보고하겠다.’고 한바탕 해프닝으로 끝나고 말았다.
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CMS전산시스템은 고객의 승패액, 게임시간, 평균 베팅액 등을 정확히 입력하는 방식으로 카지노업계에서 극히 정상적으로 사용하는 시스템이다. 그런데 강원랜드는 어찌된 일인지 2009년 1월 1일자로 CMS전산시스템을 ERP시스템으로 바꾸었다.
지식경제부의 민원회신에 의하면, 강원랜드 카지노 전산시스템의 경우는 관광진흥법과 관련규정인 카지노 전산시설 기준에 따라 설치해야 하는 것으로 되어 있다. 카지노 선진국인 미국에서 비싸게 구입하여 사용해 오던 기존의 고객관리시스템을 버리고 승패액을 기록하지 않는 시스템으로 교체하도록 문광부가 승인한 이유가 궁금하다.
특정금융거래정보의 보고 및 이용에 관한 법률(자금세탁방지법)에 의하더라도 2009년 2월 4일부터는 카지노 사업자에게도 이의 보고의무가 있다. 따라서 ‘고객의 게임기록을 기록하지 않는다.’는 것은 명백한 위법인데도, 문광부가 이러한 전산시스템을 변경·승인한데는 특별한 이유가 있었을 것으로 보인다.
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필자가 소송을 제기한 지 약 1년 후인 2008년 9월, 역시 소송을 제기했던 대전에 사는 이 모 씨가 자살했다는 충격적인 소식을 들었다. 그는 당일 “강원랜드가 법무법인 화우를 통해 제출하는 준비서면에서 인격을 모독하고 거짓으로 사실을 왜곡하는 등의 모욕을 도저히 참을 수가 없습니다.”면서 자살하겠다고 내게 전화했었다.
이 씨는 나와 통화하면서 “형님, 제가 죽더라도 제 사건도 꼭 챙겨 주십시오!” 하고 부탁했다. 나는 깜짝 놀라 30분가량 통화하며 여러 가지 좋은 말로 달랬지만, 결국 유명(幽明)을 달리하고 말았다. 나는 강원랜드와 대형 로펌이 합작해 이 씨를 죽음에 이르게 한 것으로 생각한다.
필자도 재판을 하던 중 강원랜드가 제출하는 준비서면에서 심한 인격 모독을 느낀 경험이 있다. 그럴 때면 모든 것을 포기하고 자살하고 싶다는 충동을 느꼈는데 가족들에게 털어놓지도 못한 채 혼자 집 앞에 있는 정신과를 다니면서 치료를 받곤 했었다.