이 책은 선군 시대의 여성에 관한 개괄에 해당하는 서장을 시작으로 두 영역으로 구성된다. 첫 번째 영역인 제1부에서는 정치·조직·경제 영역의 변화가 여성에게 미치는 영향에 관해 연구하고 있으며, 제2부에서는 교육·사회보장제·가족 부문에서의 제도 변화와 여성의 역할에 대해 다루고 있다.
제1부를 좀 더 자세히 살펴보면, 국방위원회의 위상변화라는 정치적 상황과 경제 위기로 인한 국가통제력의 약화, 비공식 사경제활동에서의 여성들의 높은 참여라는 사회적 변화가 여성에게 미치는 영향을 중심으로 연구가 진행된다. 1부는 3개의 장으로 나뉘어 있으며 1장에서는 김정일 시대의 특징인 선군정치하에서 국방위원회의 위상 변화와 그에 따른 여성 엘리트의 역할과 한계를 짚고 있다. 2장은 북한의 사회통제 수단의 하나인 조선민주여성동맹의 성격과 역할을 살펴보고, 선군 시대에 강조되고 있는 활동과 역할을 분석하고 있다. 3장은 경제 위기를 기점으로 변화한 북한 여성의 사경제활동을 분석하고 있다.
제2부 역시 3개의 장으로 구성되어 있는데, 북한 여성과 관련한 제도의 변화를 통해 여성들의 의식과 삶의 변화뿐만 아니라 현재 북한의 가부장적 질서가 변화하는 데에서 나타나는 한계와 가능성을 짚고 있다. 4장은 북한의 교육 과정과 교육 상황에서 나타나는 젠더 불평등을 주요 쟁점으로 다루는데, 2000년대 과학기술 분야의 여성 교육 및 활동 현황을 분석하고 있다. 5장은 북한 체제 유지의 주요 기능을 담당했던 북한의 사회보장제의 축소와 폐지가 북한 여성의 의식과 가족경제에 미치는 영향을 살펴보았고, 6장에서는 변화한 북한의 가족 정책을 분석하기 위해 가정혁명화와 선군가정을 비교 분석했다. 또한 부록 편에는 북한이 중점을 두고 있는 제도적 특성을 알 수 있는 조선민주주의인민공화국 가족법, 북조선 남녀평등권에 대한 법령, 어린이보육교양법, 인민보건법을 실었다.