극심한 기분 변화로 고통받는 사람들과 그 주변인들을 위한
양극성장애의 모든 것!

우리는 원하는 정보가 무엇이든 인터넷에서 클릭 몇 번이면 모두 찾을 수 있는 시대에 살고 있다. 하지만 잘 정리된 책 한 권이 아쉬울 때가 있다. 인문, 경제/경영, 취미, 자기계발 등 광범위한 콘텐츠를 깊이 있게 다루고 있는 <더미를 위한> 시리즈는 다양한 분야의 지식을 체계적으로 익히고자 하는 독자들을 위한 맞춤형 가이드북이다. ‘모든 것을 쉽게 배운다(Learning Made Easy)’는 모토 아래 전 세계적으로 많은 사람들의 사랑을 받아온 이 시리즈는, 세상의 모든 지식을 누구나 쉽게 익힐 수 있도록 가장 단순하면서 전략적인 로드맵을 제시한다.
정체를 알 수 없는 고통에 맞서 싸울 방법은 없다. 적에 대해 알지 못하면, 싸워보지도 못하고 두려움에 떨거나 엉뚱한 전략으로 전보다 더 고통스러워질 수 있기 때문이다. 양극성장애라는 질병은 특히 그 정체를 파악하기 어려운 질병 중 하나다. 정신과 의사조차도 일반적인 우울증이나 다른 장애로 혼동하기 쉽다고 한다. 따라서 본인이 혹은 주변 사람이 양극성장애로 의심된다면 더욱더 이 질환에 대해 철저히 알아볼 필요가 있다. 이 책은 양극성장애로 의심되는 순간부터 이를 관리하고 함께 살아나가는 데 필요한 핵심 정보를 담고 있다. 이 책은 총 7부로 구성되어 있다.

제1부 양극성장애를 향한 이해의 출발
‘불금’으로 설레다가 ‘월요병’으로 우울해지는 것도 양극성장애일까? 산만하거나 충동적으로 행동하는 ADHD와 양극성장애는 어떤 차이가 있을까? 1부에서는 양극성장애를 정확히 이해하고 양극성장애로 볼 수 없는 경우를 분별한다. 뇌를 비롯한 우리 몸에 대해 과학적으로 이해하고 진단과 치료 과정을 폭넓게 살펴본다.

제2부 진단, 치료 계획의 수립과 치료팀의 구성
양극성장애는 다른 질환과 혼동하기 쉽다. 본격적인 치료에 앞서 다른 질환일 가능성은 없는지 확인하고, 양극성장애라면 정신과에서 진행하는 검사의 내용을 사전에 충분히 이해하고 준비해야 할 사항을 알아본다. 최선의 결과를 얻기 위한 치료계획과 치료팀을 마련하는 과정에 대해서도 살펴본다.

제3부 생물학적 치료 방법
약을 복용함으로써 기대하는 이점과 부작용을 살펴보고, 많은 사람들이 약물 복용을 중단하는 이유와 약물 복용 시 발생하는 문제 해결 방법을 찾아본다. 또한 빛 치료, 뇌 자극 치료 등 약물 이외의 치료방법과 임산부, 노인 등 환자군별 문제 해결 방법을 고민해본다.

제4부 필수 생존전략 연습하기
기분 조절을 방해하는 요소는 너무나 많다. 그것은 가족이나 친구, 직장상사가 될 수 있고, 수면과 체력 부족으로 인한 활력이나 집중력 저하가 될 수도 있다. 4부에서는 기분을 안정적으로 유지하기 위해 필요한 기분 관리 기술과 타인과의 의사소통 및 문제해결 기술, 기분 삽화가 나타나기 전에 환자와 주변 사람들이 무엇을 준비해야 하는지 등을 알아본다.

제5부 위기 상황 이겨내기
양극성장애를 극복하기 위해선 수많은 위기 상황을 이겨내야 한다. 증상이 심각해지면 입원을 해야 하고, 일을 관두어야 할 수도 있으며, 경제적으로 어려워질 수도 있다. 5부에서는 환자와 가족이 맞닥뜨릴 수 있는 다양한 위기 상황에 대해 알아보고 구체적이고도 현실적인 방안을 찾아본다.

제6부 양극성 환자 돕기
양극성장애는 환자뿐 아니라 그걸 지켜보는 가족과 친구들도 지치게 한다. 그러나 이 장애를 극복하기 위해서는 주변인들의 도움이 필수적이다. 6부에서는 양극성환자를 효과적으로 돕고, 개입할 때와 내버려 둘 때를 구분하는 방법을 알아본다. 다양한 위기 상황을 사전에 계획하고 예외 상황에 대처하는 방법도 살펴본다.

제7부 10가지 방법
7부에서는 앞서 말한 것 중에서 특히 유념해야 할 실질적인 방법을 10가지로 정리하여 제시한다. 양극성장애 환자가 지켜야 할 10가지 중 주목할 점은 그중 아홉 가지가 약을 복용하지 않고서도 실천 가능하다는 것이다. 양극성장애 환자의 주변인을 위한 10가지 방법도 잊지 않았는데, 특히 이들에게는 무엇보다도 다른 사람을 돌보기 전에 자신을 먼저 지켜야 한다고 강조한다.