가장 불행해 보이는 남자의 가장 행복한 이야기

전동 휠체어에 몸을 의지한 채 세상을 움직이는 정하균
그의 삶은, 희망이다

희망은 바로 당신 안에 있다

어느 날 갑자기 몸을 움직일 수 없다면? 자유자재로 움직이던 손으로 사랑스런 아이의 얼굴을 만질 수 없다면? 이곳저곳 자유롭게 걸어 다니던 발이 한 자리에만 머물러야 한다면?
이런 절망적인 상황에서 당신은 어떤 과연 희망을 꿈꿀 수 있을까?
미르북스에서 출간된 『희망은 내일을 꿈꾸게 한다』는 정하균 국회의원의 파란만장한 삶을 솔직담백하게 담고 있다. 인생에서 누구보다 고통스러운 절망을 겪고도 그 절망 속에서 꿈을 찾아 용기 있게 세상 밖으로 나온 한 사람의 이야기이다. 희망을 이야기하는 책은 많지만 자신의 삶에서 희망을 절실히 갈구하고 쟁취한 사람에게서 나온 진정한 희망은 읽는 이의 가슴속에 깊은 감동을 준다.

정하균 의원은 29살 한창 젊은 나이에 교통사고로 사지마비 판정을 받았다. 교통사고 이후 한 달이 지나고 의식을 되찾았을 때 그가 들은 의사의 진단은 눈앞을 깜깜하게 했다. 이제 자신의 손으로 음식을 먹을 수도 없고, 옷을 갈아입을 수도 없으며, 화장실에 갈 때도 다른 이의 도움을 받아야 하고, 다시는 걸을 수도 없다는 청천벽력 같은 말을 들은 정하균. 이런 말로 표현할 수 없는 절망에서도 그는 깊이 숨어 보이지 않는 희망이란 축복을 발견했다.

희망하고 또 희망하라
완치의 희망도 없이 평생을 사지마비로 살아야 하는 그가 어떻게 희망을 찾을 수 있었을까?
이 책에서 정하균 의원은 그 답을 명쾌하고 분명하게 들려준다.
‘희망프로젝트 1 - 마음을 바꿔라, 그러면 세상이 바뀐다’는 냉혹한 현실을 인정하고 그 암흑 속에서도 희망의 불을 밝힐 수 있는 방법을 말한다.
‘희망프로젝트 2 - 생각의 속도가 세상을 움직인다’에서는 부푼 기대를 안고 옻 가공 공장을 설립했지만 30억의 큰 빚을 지고 다른 사람의 손에 넘겨야 했던 일, 한 번의 사업 실패에도 굴하지 않고 자유롭지 못한 몸을 움직여가며 운영했던 노래방 사업, 두 번째 사업도 실패로 돌아갔지만 그는 또 다른 꿈을 꾸게 된다. 걱정만 하고 절망 속에 웅크리고 있었다면 그는 평생 꿈을 꾸지 못했을 것이고 자신이 만든 동굴 속에 갇혀 지내야 했을 것이다. 하지만 그는 사회적 약자와 몸이 불편한 사람들을 위한 사회적 배려가 자연스러운 진정한 복지사회를 완성하겠다는 희망찬 꿈을 품었다.
‘희망프로젝트 3 - 행동하고 또 행동하라’에서는 세상을 향해 한 발짝 내딛은 그가 한국척수장애인협회를 설립한 일, 생각만하는 것이 아닌 행동함으로써 아름다운 부인을 얻은 일, 장애인 복지 향상을 위해 적극적으로 활동한 일들을 기록한다.
‘희망프로젝트 4 - 긍정적인 습관이 운명을 바꾼다’에서는 열정과 도전을 습관처럼 국회에서 성실함을 인정받은 그가 평등한 사회를 만들고자 노력하는 모습을 담고 있다.
마지막으로 ‘희망프로젝트 5 - 절대 포기하지 말라, 운명은 희망편이다’에서는 한 순간에 척수장애인이 되어 누군가의 도움 없이 일상생활이 불가능하게 되었지만 불행에 대해 절망하는 것이 아닌 희망을 품고 운명을 바꾸어가는 희망을 노래한다.

나와 당신 그리고 우리를 향한 희망 메시지
살다보면 왜 나에게 이런 일이 생겼는지 믿을 수 없을 정도의 절망을 느낄 때가 있다. 대부분의 사람들은 그 상황을 원망하고 좌절할 것이다. 하지만 그 순간이 바로 전에 알지 못했던 희망의 기적이 찾아오는 순간이라는 것을 우리는 기억해야 한다. 절망은 절대 혼자 오지 않는다. 희망이라는 작은 불씨와 함께 우리 마음에 찾아온다.

사고 당시 담당의사는 그에게 17년을 살 수 있다고 말했지만, 그는 예정된 삶을 훨씬 뛰어넘었고 ‘장애’라는 만만치 않은 시련을 극복했다. 어려운 이웃들이 희망을 품을 수 있고 장애인과 비장애인이 평등하게 대우받을 수 있는 사회가 하루빨리 오길 희망하며 그는 오늘도 희망차게 세상을 향해 발을 내딛는다.