이 책은 한일 종교 연구자들의 한일 종교문화교류에 대한 실태조사를 토대로 집필되었다. 집필의 직접적 계기는 한일 양국에서 각기 진행된 실태조사 정보의 상호교환을 목적으로 2006년 12월 일본 홋카이도(北海道)대학에서 실시된 한일공동심포지엄이었다. ‘한일종교문화교류 -연구의 현황과과제-’라는 주제 아래 진행된 심포지엄은 한국학술진흥재단의 지원을 받아 한국 내 일본계 종교의 전국 실태조사를 실시한 한국연구자 그룹과 일본문부과학성 과학연구기금의 지원으로 일본 내 한국계 종교 활동의 조사를 진행한 일본연구자 그룹 간의 연구 성과를 교환하는 자리였다.

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사실 이 책의 발간은 20년 가까이 지속되어 온 한일 종교연구자 간의 학술교류의 성과라고 할 수 있다. 1993년 발족한 ‘한일종교연구자교류심포지엄’과 이를 확대 개편하여 1999년에 발족한 ‘한일종교연구포럼’, 그리고 2008년중국의 종교연구자가 합류하여 새로이 발족한 ‘동아시아종교문화학회’가 그것이다. 이 책의 집필을 담당한 한일 연구자는 대부분 상기한 학술교류의 중심적 멤버들이며 따라서 매년 학술발표의 장에서 자리를 함께 했다. 또한 이책의 집필이나 번역에 참여한 젊은 연구자는 모두가 한일 간 학술교류의 장을 통하여 서로에게 소개되고 양국에서 유학을 경험한 사람들이다. 다시 말하면, 20여년간 지속된 한일 연구자 간 학술교류가 새로운 타입의 차세대 종교연구자를 양성하고 있으며 그것이 이 책의 발간에도 큰 영향을 미쳤다는것이다. 그러나 한편으로 양국 연구자 간에는 아직도 연구시각이나 학문적문제의식을 공유하기 위한 많은 대화가 필요한 것도 사실이다. 이 책은 그런의미에서도 작은 한 걸음이 되기를 바란다.