중국어의 비밀을 하나하나 밝혀나가는 즐거움!

국가들 사이의 장벽이 빠르게 허물어지고 있는 21세기에 주요 외국어의 구사 능력은 선택이 아니라 생존의 필수 조건이 되고 있다. 영어는 물론이고, 우리의 최대 교역대상국으로 부상한 중국어 또한 그 학습 열기가 뜨겁다. 최근 한국과 중국, 두 나라의 정치·경제·문화적 교류가 복원되면서 중국어는 한국인의 삶에 중요한 변수로 빠르게 자리잡고 있다. 그동안 중국어에 대한 안내서는 ‘중국어학개론’, ‘중국어란 무엇인가’ 등의 제목을 단 국내 학자들의 책들이 이미 여러 권 출간되었고, 중국이나 미국에서 출간된 책들의 번역서도 드물지 않다. 『중국어의 비밀』에서는 세 저자가 자신의 전문 분야를 살려 음성, 음운, 어휘, 통사, 의미, 화용론뿐만 아니라 방언이나 역사 등으로 영역을 나누어, 해당 주제를 쉽고 일목요연하게 정리하려 애썼다. 이 책의 특징은 첫째, 그동안 출간된 다른 어떤 안내서들보다 다양한 영역, 흥미로운 정보와 깊이 있는 지식을 다루고 있다. 둘째, 중국어에 대한 국내외의 최신 연구 성과를 보다 쉬운 언어로 소개하기 위해 노력하였다. 셋째, 무엇보다 중국어를 학습하는 한국인의 입장에서 중국어를 설명하기 위해 노력하였다.

*책의 내용
1장-세계 속에서 차지하는 중국과 중국어의 위상은 어떠한가, ‘중국어’라는 말의 의미와 범위, 특성은 어떠한가, 중국 밖에서 사용되는 중국어의 현황은 어떠한가를 서술했다.

2-3장-2장에서는 현재 중국에서 사용하는 한자의 성격과 의미, 독음, 구조 등을 기술하였고, 3장에서는 한자의 기원과 역사적 변화, 간화자의 탄생 과정, 한자가 예술과 상업 분야를 넘나들며 다양하게 응용되는 사례 등을 살펴보았다.

4장-크게 두 부분으로 구성되어 있다. 전반부에서는 중국어 단어의 내부 구조에 대해 기술하였고, 후반부에서는 중국어의 줄임말과 어휘의 분류, 성어, 관용어, 속담, 끝줄임말 등 관용적인 표현들에 대해 기술하였다.

5장-단어의 의미 문제를 다루었다. ‘의미란 무엇인가’에 대한 논의를 바탕으로, 단어의 다의성, 동음관계, 동의관계, 반의관계 및 낱말밭과 하의관계 등에 대해 기술하였다.

6장-중국어가 실제로 사용되는 현장에서 만들어지는 문장의 의미, 즉 화용론(pragmatics)에 속하는 문제들을 다루었다. 이 안에는 대화상의 함축, 전제, 직시, 중의성 등과 관련된 여러 가지 흥미로운 현상들이 포함된다.

7-8장-문법에 대해 기술하였다. 7장에서는 중국어 문법의 기초가 되는 어순과 품사, 품사의 문법적 기능과 품사 전환 등에 대해 다루었다. 중국어의 흥미로운 현상 가운데 하나인 ‘이합사’도 이 장에서 기술하였다. 8장에서는 중국어를 이해하는 데 필요한 문법 원리 네 가지를 제안하였다. 한정성 효과, 시간순서 원리, 선택제약, 문법화가 그것인데, 이 원리들은 중국어 학습자들이 보다 심원한 중국어 문법의 세계로 들어가는 데 필요한 비밀열쇠가 될 것이다.

9-10장-중국의 발음에 대해 서술하였다. 9장에서는 성모, 운모, 성조, 음절 등 중국어 발음의 기초 지식을 정리하였고, 10장에서는 음운변동과 성조의 변화, 강세 및 휴지 등을 다루었다. 이 두 장을 꼼꼼히 읽으면 중국어 발음에 관한 의문의 상당 부분이 해결될 수 있으리라 믿는다.

11장-중국어의 다양한 방언에 대해 기술하였다. 방언을 알아야 하는 이유는 무엇인가, 방언은 어떻게 구분되는가, 방언의 음운?어휘?문법의 차이는 어떠한가, 현재의 방언은 어떻게 형성되었는가, 등에 대한 탐색 과정을 이 장에서 소개하였다.

12장-중국어에 대한 사회언어학적 접근의 결과물이다. 사회언어학(sociolinguistics)은 언어를 둘러싼 사회적 요인이나 언어의 사회적 속성에 대한 고찰을 통해 언어변이와 언어변화를 설명하고자 하는 언어학의 한 분야이다. 나이?성별?직업?계층에 따른 언어의 변이, 이중언어와 코드전환, 중국의 언어정책 등에 대한 흥미로운 사항들을 이 장에 기술하였다.

13장-중국어의 역사를 통시적으로 살펴보았다. 중국어의 음운, 문법, 어휘가 역사적으로 어떤 변화 과정을 거쳐 현대중국어에 이르렀는지를 서술하였고, 한국어와의 중국어의 언어 교류의 양상에 대한 서술도 이 장에 포함되었다.