당대의 가장 뛰어난 뉴턴 학자로서 인디애나대학교의 과학사 및 과학철학사 교수였다. 1924년에 콜로라도 주 포트콜린스에서 태어나 1942년에 예일대학교에 들어갔다. 동 대학원에서 〈17세기 영국의 과학과 종교Science and Religion in Seventeenth Century England〉라는 논문으로 박사 학위를 받았다. 이 논문을 시작으로 그는 과학사 및 과학과 종교의 관계를 평생 연구했다. 미국예술과학아카데미와 영국 왕립문학협회의 펠로우로 선정되었고, 과학사학회가 수여하는 사턴 메달Sarton Medal을 받았다.

대표작 『아이작 뉴턴』(원제: Never at Rest)은 1983년에 과학사 부문 최고의 책으로 선정되어 과학사학회의 파이저 상을 받았고, 1982년에는 17세기와 18세기의 전 분야에 대해 영어로 출간된 가장 우수한 책으로 선정되어 미국역사학회로부터 리오 거쇼이 상을 수상했다. 또한 1972년에는 『뉴턴 물리학에서의 힘』으로 과학사학회의 파이저 상을 수상했고, 1987년에는 논문 〈과학의 후원: 갈릴레오와 망원경Scientific and Patronage: Galileo and the Telescope〉으로 동 학회로부터 데릭 프라이스 상을 수상했다. 그 밖의 과학사 저서로 『근대 과학의 구조 The Construction of Modern Science』(1971), 『뉴턴 물리학에서의 힘Force in Newton’s Physics』(1971), 『갈릴레오 재판에 대한 에세이Essays on the Trial of Galileo』(1989) 들이 있다.