유치원 학급운영을 위한 내비게이션
아이가 어릴수록 손이 많이 간다. 교육도 마찬가지다. 중고등 학생보다는 초등학생이, 초등학생도 고학년보다는 저학년이 더 많은 관심과 에너지가 필요하다. 이런 측면에서 본다면 공교육의 시작인 유치원에서 유아들을 지도하는 것이 가장 힘들 것이다. 화장실(대소변) 사용에서, 손 씻기, 이 닦기, 줄서기 등까지 가장 기본적인 것부터 하나하나 지도해야 하기 때문이다. 그런데 대학을 졸업하고 막 유치원 현장에 들어서면 하게 되는 말이 있다.
“이론과 실제는 너무 달라.” 그동안 대학에서 열심히 배운 이론은 현장에서는 쓸모가 없고, 실시간 벌어지는 상황은 전쟁터 같다는 좌절감에 대한 표현이다. 특히 저경력 교사는 이론과 실제의 간극을 메꿀 기회가 없었기 때문에 더욱 그렇다. 실제 현장에서 실천하고, 이 과정에서 얻은 깨달음을 다시 현장에 반영하여 실천하는 과정을 끊임없이 반복해야 하는데 그럴 시간이 없었던 것이다.
하지만 마치 내비게이션이 길을 안내해주듯이 이제 앞으로는 학급운영에서 어려움에 봉착할 때마다 이 책을 통해 학급운영의 길을 찾게 되어 좌절하지 않고 행복하게 웃으며 유아들을 만날 수 있을 것이다.

학급운영시스템, 기초 다지기에서 문제해결까지
컴퓨터를 처음 구입하면 윈도나 스마트폰의 안드로이드, iOS와 같은 운영체제를 설치해야 한다. ‘학급운영시스템’은 이처럼 유치원의 학급운영을 시작할 때 기본적으로 갖추어야 할 시스템을 말한다. 그런데 시스템을 설치하기에 앞서, 먼저 교사가 시스템 내 다양한 요소들의 적합성을 판단하고 구성하기 위한 전문적인 능력과 안목, 교육에 대한 깊은 이해와 철학이 뒷받침되어야 한다. 이를 위해 1부에서는 학급운영시스템의 기초를 다지는 것부터 시작한다.
2부 ‘학급운영시스템 설치하기’에서는 새 학기가 시작되기 전에 교사가 준비해야 할 것이 참 많다. 교실 환경 준비는 물론이고 첫 만남에 있을 학급 오리엔테이션도 생각해두어야 한다. 그리고 유아들이 한 학급에서 잘 지낼 수 있도록 학급 규칙, 모둠, 학급 도우미 등의 시스템을 미리 구상해두어야 한다. 유아가 스스로 자신의 행동을 결정하고 실천할 수 있는 능력과 태도를 기를 수 있도록 민주적인 방법으로 학급의 운영 규칙을 설정하고, 긍정적 자아개념과 능동적 생활 태도를 기르기 위한 보상체제, 학급 도우미, 모둠 운영 방법에 대해 알아본다. 또한 기본적인 환경 구성과 오리엔테이션에 대해 알아봄으로써 새로운 학급에 대한 유아들의 적응력을 높이고 안정적으로 생활하기 위한 토대를 마련할 것이다.
3부 ‘학급운영시스템 운영하기’에서는 일상생활습관과 함께 몸과 마음 열기 활동, 올바른 가치관을 형성할 수 있는 존중과 책임에 대해 다룬다. 유아들이 바른 생활습관을 가지고 건강하고 행복한 유치원 생활을 하는 방법을 소개한다. 유치원 학급운영에서 하루 일과는 등원에서부터 귀가할 때까지의 시간을 의미한다. 유치원에서의 일과를 살펴보면, 등원하여 인사 나누기, 자유놀이, 대·소집단 활동, 바깥 놀이, 급·간식, 귀가가 있다. 이러한 활동에는 정리정돈, 차례 지키기, 손 씻기, 이 닦기, 화장실 사용법 등 유아기에 습득해야 할 일상생활습관들도 포함되어 있다. 일상생활습관은 모든 교육 활동의 바탕이 되므로 다양한 활동을 통해 배우고 익히도록 해야 한다.
4부 ‘문제해결’에서는 유아기에 나타나는 여러 문제 상황을 살펴보면서 어떻게 지도해야 할지 알아본다. 각기 다른 성향의 유아들이 만나 함께 생활하는 하루! 그 하루 속에서 유아 개인적인 문제 상황, 교우 관계에서의 문제 상황, 교사와의 문제 상황 등 수많은 문제 상황이 발생한다. 이때 교사는 각 유아의 마음을 헤아려 문제 상황을 중재하지만, 유아마다 발달 정도나 성향에 따라 각자 받아들이는 자세가 다르다.
또한, 교사는 유아의 문제 상황을 접했을 때 어디까지 개입해야 할지, 혹시 놓치는 부분은 없는지, 이 유아의 말이 진실인지 등 어떻게 해결해야 할지 많이 고민하게 된다. 문제 상황을 해결하기 위해서는 선입견을 갖지 않고 유아와 교사의 문제해결 단계를 구분하여 살펴보는 등 교사가 먼저 객관적인 기준을 갖는 자세가 중요하다. 이런 기준을 갖고 유아의 마음에 공감하고 함께 해결 방법을 찾아 실천하다 보면 유아도 자신의 감정을 조절하고 타인의 감정을 이해하는 태도를 기르게 되며, 점차 교사의 도움 없이도 스스로 문제 상황을 해결하게 된다. 유치원에서 교사가 다 해결할 수 없기 때문에 메모, 전화 상담, 방문 상담 등 다양한 방법으로 학부모와 연계하여 문제해결 방법을 모색해야 한다.

사람과교육연구소(Human & Education Institute)
‘좋은 교육으로 아름다운 세상을 만들자’는 비전을 가지고 교사의 전문성을 고도로 높이는 수련과정을 운영하는 전국 단위 전문학습공동체이다. 2003년 ‘행복한교실문화연구회’을 시작으로 15년 동안 유초중고 교사 1000여 명이 전문성 향상을 위해 함께 공부하고 있다. 전국 각지의 교사들이 모여 일 년에 100~200시간 동안 철저하고 깊이 있는 교사수련 과정을 진행하고 있다.
교사수련 1년 과정으로 교육철학과 학급운영, 교수학습을 공부하는 ‘행복교실’, 심리극과 다양한 활동을 마음을 살피는 ‘성장교실’, 체계적 교수법과 프로젝트 학습법을 깊이 있게 실습하는 수업교실 외에도 에니어그램교육연구회, 영어교육연구회와 같은 연구 활동이 활발하게 이루어지고 있으며, 특별 주제에 대한 단기 연수들도 진행되고 있다. 교사 외에도 상담사 및 학부모와 함께 성장하기 위한 노력도 꾸준히 하고 있다.
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