연기란 과연 배울 수 있는 것인가

연기를 과연 책으로 배울 수 있을까? 그렇다. 연기는 분명 배울 수 있으며, 실제로 미국에서는 배우 훈련이 폭발적으로 늘어남에 따라 지난 30년간 연기 분야의 변화를 가져왔다. 하지만 배우 교습에서의 핵심 요소는 가르치는 선생이다. 이 책의 지은이 로버트 코헨은 캘리포니아대학교 어바인 캠퍼스의 연극과를 창설한 교수이며, 정기적으로 배우들을 양성하고 연기 워크숍을 진행하고 있다. 때문에 그는 많은 경험을 통해 이 책이 교실에서의 중요한 작업을 해치지 않으면서 자극을 줄 수 있도록, 제한적이고 지시적이기보다는 개방적이고 암시적인 교수법을 택했다.

그는 맺음말에서 “이 책에 있는 강의들은 1년 과정으로 끝낼 수 있다. 하지만 장면 작업을 병행하면서 1년 반 또는 2년 과정으로 더 깊이 공부하는 것이 바람직하다. 몇몇 강의들은 현장에서 배우들의 연기력 향상에 기여할 것이며, 의심의 여지없이 어떤 배우들에게는 여기서 다뤘던 몇몇 영역들이 일생을 통해 해결해야 할 문제로 남을 것이다.”라고 밝히고 있다. 그만큼 이 책은 현장성이 두드러진 기초 연기 연습들과 끊임없이 탐구하고 변화해야 할 탄탄한 이론들로 구성되어 있다.

연기와 배우 훈련은 집단적이고 협력적인 기술 과정의 범주 안에서는 개인적인 예술이다. 배우는 연극 예술의 두 가지 구성 요소인 기술과 자기 자신의 계발에 힘써야 한다. 이 책은 독자들의 개인적 특성은 일일이 고려하지 않았으나, 배우나 선생이 어떻게 해석하고 실행하느냐에 따라 그 진가를 발휘한다. 연기자들을 위한 마스터 클래스를 지도하며 세계 각지의 극장과 연극학교에서 연기 워크숍을 진행하고 있고, 수많은 연극 관련 책과 학술논문을 집필하거나 연극과 오페라 작품을 번역하기도 한 코헨은 현장감 넘치는 강의 스타일로 이 책을 구성했다. 연기를 다룬 교재들은 많지만, 이렇듯 순차적으로 연기의 기초를 밟아가며 배우를 성장시키고 깨닫게 하는 책은 드물 것이다. 이 책은 기초 연기 습득을 목적으로 하는 연극영화과 학생들뿐만 아니라 무대에서 활동하고 있는 수많은 전문 배우들에게도 두고두고 도움이 될 만한 완벽한 최신 교재라고 할 수 있다.

초보 배우는 물론 전문 배우들에게도 꼭 필요한 연기 교재

이 책은 이제 막 연기를 배우기 시작하는 학생들을 위한 입문서이다. 이 책에 실려 있는 총 5부 28개의 강의는 연기의 기초를 다지는 1년 또는 2년 과정의 수업에서 다뤄져야 할 기본적인 내용으로 이루어진다. 이 책이 연기에 대한 입문서처럼 보이지만 그 강의들은 전문 배우가 일생을 두고 탐구하고 완성해야 할 원칙들이다. 따라서 이 책은 평생 동안 습득해야 할 과제를 끊임없이 던져준다.

《액팅 원》은 1984년 초판 발행 이후 1992년, 1998년, 2002년, 2008년 네 차례의 개정 과정을 거쳤다. 이번에 펴내는 개정증보판은 개정 5판을 수정, 보완하여 새롭게 다듬은 것이다. 이 책은 기본적으로 영어권 독자를 대상으로 한 것이기에 우리 현실에 그대로 적용하기에 무리가 따르는 부분도 있으며, 우리말과 영어의 어순이 다르다는 사실도 큰 걸림돌이었다. 하지만 옮긴이가 최대한 우리 실정에 맞도록 고쳤으므로 연습을 포함해 발음과 화술에 관련된 내용은 연기자와 지도교사가 적절히 변형해서 활용하면 된다.

「1부 연기를 위한 준비」 연기를 가르칠 수 있다는 사실이 바로 연기 예술로의 시작이다. 이러한 가르침은 단순히 무대를 가리키는 것 이상이며, 성문화된 규칙과 규정을 부여하는 것 이하이다. 그리고 연기자 스스로를 최대한 활용할 수 있도록 돕고, 음성과 신체를 비롯한 연기 도구를 보다 유용하고 활발한 도구로 수련하도록 돕는 방법이다.

「2부 배우의 접근법」 배우의 접근법이란 배우가 그 과정상에서 거쳐야 할 일련의 단계들이다. 그것들은 탐구하고, 느끼고, 시도하고, 실행하는 단계들이며, 그것들이 합쳐져 하나의 총체적인 경험을 일구어낸다. 초심자에서 숙련된 전문 배우까지 누구나 이러한 과정을 겪는다. 모든 배우는 모든 공연을 통해 연기의 과정을 재창조한다. 그러므로 배우의 접근법이란 자기 자신에게서 벗어나 맡은 배역을 예술의 경지로 승화시키는 자기 변화의 과정이다.

「3부 배우의 임무」 수업시간의 연습 장면이나 연극 공연에서 발표를 위한 배역을 준비하는 데 실제로 도움이 되는 방법을 제시한다. 물론 지도교사나 연출가가 당신의 작업에 대해 몇몇의 특정한 기법들, 충고, 지침 등을 제공하겠지만, 그래도 자신의 배역을 준비하는 기본적인 작업 방법을 개발하는 것은 궁극적으로 당신에게 달려 있다.

「4부 배우의 도구」 연기 도구는 외모, 언어와 동작 능력, 정서적 심도, 지성, 정신과 육체의 조화, 타이밍 감각, 드라마 감각, 공연 기술 등 배우의 개인적 특성과 능력으로 이루어진다. 누뢱든 몇 훁 또는 몇 개월 내에 전문 배우의 도구를 가질 수는 없으며, 초급 수준을 넘어서는 연기를 할 수 있길 원한다 하더라도, 앞으로 작업할 것에 대한 개요 그 이상을 제공하지도 않을 것이다. 도구를 어떻게 ‘연주’하는지를 배우면서, 좀 더 훌륭한 도구를 갖길 원하게 될 것이다.

「5부 배우의 테크닉」 배우의 테크닉은 리허설의 마지막 단계에서 추가되는 최종적인 광택이나 ‘기교’가 아닌, 전체 연기 경험의 일부가 되어야 한다. 테크닉은 그 자체로 삶의 일부이며, 무대에서뿐 아니라 인생에서 목표들을 성취하는 데 도움을 준다. 우리가 연기 테크닉으로 알고 있는 대부분은 보다 경제적인 행동, 보다 구체적인 몸짓, 보다 정확하고 강렬한 대사 등의 단순히 효과적인 인간 행위이다. 보다 기술적으로 숙련된 배우가 되기 위해 배우는 것은 일상에서 보다 효과적인 의사소통이 가능한 사람이 되기 위해 배우는 것이다.

이 책의 특징
1. 기초적인 연습들은 앞부분에 배치하고, 책 전반에 걸쳐 많은 연습과 토론, 특히 테크닉에 관련된 것들은 뒷부분에 추가되어 있다.
2. 총 5부, 28개의 강의를 순차적으로 배열해 연기를 배우는 데 효율적인 학습 방법을 유도하고 있다. 또 각 강의의 끝에는 그 강을 간략히 설명한 「요약」으로 마무리하여 편리성을 더했다.
3. 몇몇 새로운 몸 풀기 연습들과 코헨의 트레이드마크 격인 ‘충성 서약’ 연습이 책 전반부에 등장한다.
4. 유명 배우들과 연출가들이 전하는 유용한 충고와 조언들이 책 구석구석에 배치되어 있다.
5. 다양한 테크닉에 관한 수많은 새로운 연습과 토론이 현장감 있게 실려 있다.
6. 책 말미에 「연기 용어 사전」을 실어 이 책에 나오는 연기에 관한 기본적인 용어를 비롯해 연기를 공부하면서 계속 접할 수 있는 단어들을 쉽게 찾아볼 수 있도록 했다.