혹시 이런 생각을 해 본 적 없나요? 왜 원숭이는 원숭이인 채로 남았고, 인류는 인류가 되었을까? 원숭이도 때때로 두 다리로 걷고 앞발을 손처럼 사용하기도 하잖아요? 그런데 왜 원숭이는 인간이 되지 못했을까요?
저는 그 이유를 ‘여행’ 때문이라고 생각합니다. 만약 아프리카에서 태어난 오스트랄로피테쿠스의 후손들이 그냥 그 자리에 머물러 있었다면, 그래서 새로운 세계를 만나지 못했고 별다른 경험을 쌓지도 못했다면, 오스트랄로피테쿠스는 여전히 원숭이보다 조금 더똑똑한 ‘원인(猿人)’으로만 남아 있지 않았을까요? 어쩌면 오스트랄로피테쿠스의 후손들이 위험을 무릅쓰고 새로운 땅을 찾아 모험을 했기에 오늘날의 인류가 존재하게 되었는지도 모릅니다.
---「모험과 도전이 만들어 낸 역사와 문명」중에서

산맥 너머와 바다 건너의 땅을 찾아 나선 탐험가가 있었기에, 상식과 고정관념에 의심을 품었던 선각자가 있었기에, 눈에 보이지 않는 자연의 이치를 알아내고자 했던 철학자와 과학자가 있었기에 인류는 발전을 거듭하며 오늘에 이르렀습니다. 그리고 이 역동적인 역사는 미지의 세계를 향해 첫걸음을 내디뎠던 오스트랄로피테쿠스의 후손으로부터 시작되었습니다.
---「모험과 도전이 만들어 낸 역사와 문명」중에서

페르시아와 그리스의 대결, 알렉산드로스의 동방 원정은 세계 역사에서 큰 의미를 갖습니다. 어느 정도 거리를 두고 있던 동양과 서양의 문명이 이 두 번의 사건으로 인해 서로 융합되는 결과를 낳았거든요. 예를 들어 볼까요? 인도 간다라 지방의 불상들은 그리스 지역의 조각상을 닮았는데, 이는 알렉산드로스의 동방 원정으로 인해 그리스의 미술 양식이 동양에 전해진 결과랍니다.
---「동서양 문명의 충돌과 비단길」중에서

궁하면 길을 찾을 수밖에 없습니다. 포르투갈의 엔리케 왕자는 십자군 전쟁에서 기독교 세력의 패색이 짙어지자 새로운 교역로를 찾기로 결심했습니다. 그리고 모험심 강한 사람들을 지원하여 바닷길을 찾도록 했어요. 지중해를 통과할 수 없으니 아프리카를 빙 돌아서 인도로 향하는 새로운 항로를 열기로 한 거지요. 이렇게 해서 대항해 시대가 시작되었습니다.
---「기독교와 이슬람교의 충돌」중에서

선진국의 기업들은 물건을 보다 싸게 만들기 위해 노동자의 임금이 낮고 입지 조건이 좋은 나라에 공장을 세웠습니다. 오늘날 세계적인 기업들 대부분이 동남아시아와 동유럽 국가에 생산 기지를 두고 있는 이유가 바로 이 때문이죠. 동남아시아와 동유럽의 경제력이 떨어지는 나라에서는 선진국의 기업들이 자기네 나라에 공장을 세우는 것을 환영했습니다. 일자리와 돈벌이가 생기니까요.
그런데 해외에 생산 기지를 세우고 노동자를 고용하기만 하면 공장이 저절로 돌아갈까요? 현지 노동자들에게 생산 기술을 가르치고 생산 시스템을 관리하며 감독할 사람이 필요합니다. 이러한 일을 생산 기지가 만들어진 나라의 현지인이 하기는 어렵겠지요? 생산 시설을 세운 기업에서 사람을 보내야 합니다. 때문에 직장인들의 해외 출장과 파견이 늘어나기 시작했습니다.
---「‘냉전 종식과 세계화의 시작」중에서

우리는 왜 이토록 영어에 집착하는 걸까요? 이러한 집착의 바탕에 영어를 잘하기만 하면 저절로 글로벌 인재가 될 수 있다는 그릇된 믿음이 깔려 있는 건 아닐까요? 글로벌 환경에서 세계 공용어로 통용되는 영어를 잘하는 것은 매우 중요합니다. 하지만 글로벌 인재를 양성하기 위한 우리의 노력이 영어 교육에만 편중된다면 결국 우리는 진정한 의미의 글로벌 인재를 키워 낼 수 없고 우리나라의 국제화 경쟁력은 바닥권에서 벗어나지 못할 것입니다.
---「영어를 잘하는 것은 시작에 불과하다」중에서

어릴 때 시험 성적 잘 받고 등수를 높이기 위해서는 혼자서 노력해도 충분합니다. 하지만 어른이 되어 직장과 사회에서 좋은 성과를 내기 위해서는 반드시 타인과 협력해야 합니다. 회사에서 직급이 올라갈수록 협력과 화합이 더욱 중요해집니다. 직급이 낮을 때는 성과를 내다가도 직급이 올라가서 팀원들을 통솔해야 하는 위치에 오르면 곤두박질치는 직장인이 많은 것도 이 때문입니다. 때로는 남을 따라가기도 하고 때로는 남을 이끌어야 합니다. 때로는 손해를 볼 줄도 알고, 자신의 것을 내줄 수도 있어야 합니다. 무엇보다도 자신과 다른 가치관과 생각을 가진 사람을 포용할 줄 알아야 합니다. 나와 타인의 다름과 차이를 인정할 줄 알아야만 그 차이와 다양성에 숨겨진 새로운 에너지와 창의적 아이디어를 활용할 수 있습니다.