<멍텅구리 부처님>은 우리나라 군승 1기인 불영자광 스님의 군 포교 25년의 삶을 엮은 법문집으로, 스스로를 ‘멍텅구리’라고 자처하는 자광 스님의 깨달음과 수행 이야기를 담고 있다. 2004년 발간 이후 14년 만에 새롭게 개정 발간되었다.




저자는 부처님도, 지은이 자신도, 나아가 우리 모두가 ‘멍텅구리’라고 말하고 있다.

하지만 책을 잘 들여다보면 ‘멍텅구리’는 두 개념으로 나뉘는 것을 알 수 있다.




첫째, 세속의 잣대로 본 ‘멍텅구리’.

부와 권세를 초개처럼 버리고 떠난 싯다르타, 당장 불사를 도울 길이 없자 문수대성께 가피를 기원하며 자결한 노파, 부처님 지나가시는 길을 밝히고자 동냥한 돈으로 기름을 산 할머니, 제자를 기다리며 9년을 면벽面壁한 보리달마菩提達磨, 자신의 팔을 잘라 달마의 제자가 된 혜가慧可 스님, 목불木佛을 쪼개 불을 피운 단하 천연丹霞天然 선사, 제자들에게 생사로부터 자유롭지 않으면 안 된다는 것을 가르치기 위해 불길 속에서 입적한 경통景通 선사, 자기 시신을 산짐승 먹이로 내준 청활淸豁 스님 등.




둘째, 부처님의 눈에 비친 ‘멍텅구리’.

온 곳도 갈 곳도 모르는 인간, 공연한 욕심을 부리는 인간, 끝없는 걱정을 하는 인간, 자기가 자기를 모르는 그 인간. 부처님이 평생에 걸쳐 자세히, 침이 마르도록 설파해 주신 가르침의 길을 따라 배울 생각은 하지 않고 엉뚱한 데 한눈을 팔고 있는 인간. 다른 집 아이가 피아노를 친다고 우리 집 아이도 피아노를 치게 하고, 다른 집 아이가 미술 과외를 받는다고 우리 집 아이도 미술 교육을 받게 만드는 인간 등.




그런 우리네 멍텅구리들에게 부처님은 깨닫는 법을 알려주셨다. 바로 ‘팔정도八正道’이다. 저자는 “바로 봐라. 바로 생각해라. 바로 말해라. 바르게 일해라. 바르게 살아라. 열심히 노력해라. 바른 마음을 가져라. 마음을 안정시켜라. 뭐, 이 정도다. 너무 쉽잖은가. 이 여덟 가지만 잘하면 저절로 사성제의 고집멸도苦集滅道가 이루어진다. 번뇌가 끊어지고 그 자리에 깨달음의 빛이 폭포수처럼 쏟아지는 것이다. 이게 어려워 깨닫지 못하겠다면 그 사람이야말로 정말 멍텅구리다.”라고 호통을 친다.

“난타라는 가난뱅이 할머니가 밝힌 등불 하나가 바사익 왕이 밝힌 등불 수만 개보다 더 값지다는 걸 왜 모르는가.”라며 안타까워한다.




그래서 저자는 오늘도 “우리 모두가 멍텅구리.” “벗어나세, 벗어나세. 우리 모두 벗어나세.”라고 외치고 있다.












본문 발췌










?멍텅구리 송頌?




멍텅구리, 멍텅구리, 우리 모두가 멍텅구리.

멍텅구리, 멍텅구리, 우리 모두 모두가 멍텅구리.

온 곳도 모르니 갈 곳을 어떻게 안단 말인가.

온 곳도 갈 곳도 모르는 그 인간은 멍텅구리, 멍텅구리.

올 때는 빈손으로 왔는데 갈 때는 무엇을 가져갈까.

공연한 욕심을 부리는 그 인간은 멍텅구리, 멍텅구리.

백 년도 못 사는데 천년만년 죽지 않을 것처럼

끝없는 걱정을 하는 그 인간은 멍텅구리, 멍텅구리.

이 세상 모든 걸 다 아는 학자라 해도

자기가 자기를 모르는 그 인간은 멍텅구리, 멍텅구리.

멍텅구리, 멍텅구리, 우리 모두가 멍텅구리.

멍텅구리, 멍텅구리, 우리 모두 모두가 멍텅구리.

벗어나세, 벗어나세. 우리 모두 벗어나세.

우리 모두 멍텅구리, 멍텅구리 벗어나세.

- 6쪽, | 깨달음의 노래 |




계를 지켜야 할 이유는 매우 간단하다.

파계破戒는 불행한 인생을 불러들이기 때문이다. 한 번 마음 밖으로 달아난 나쁜 마음은 꼭 불행이란 친구를 데리고 돌아온다. 인연법이란 이렇게 무서운 것이다. 계를 굳게 지키면 업장業障이 새로 생길 것도 없다. 계를 굳게 잡고 있으면 있는 업장도 녹아 없어진다.

- 56쪽, 제1장_멍텅구리 자광의 허튼소리




부처 되는 길이 사는 길이요, 그 반대는 죽는 길이다. 죽어도 바르게 죽지 못하고 업만 두텁게 쌓아 가며 죽으니 그것이 더 큰 문제다. 삼독에 찌들어 치유 불가능한 몸으로 만들지 말고, 자기 관리를 철저히 하여 심하게 꾸짖고, 잘못하면 밥도 굶기고, 매로 때려야 한다. 남에 대해 혹독하게 굴듯이 자기 자신에게 혹독하게 굴면 정신을 잃지 않고 보살행을 할 수 있다.

- 75쪽, 제1장_멍텅구리 자광의 허튼소리




봄에 피는 꽃이 있고, 가을에 피는 꽃이 있듯이 사람도 그렇다. 그러면 사람이 꽃 피고 열매 맺는 걸 인내하고 기다릴 줄 알아야 한다. 조급한 마음에 가을꽃을 비닐하우스에 집어넣어 억지로 일찍 개화시키는 것처럼, 자식들을 과외다 뭐다 해서 일찍 튀겨 내는 멍텅구리들이 있다.

사람은 저마다 성격이 다르고 해야 할 일도 다르다. 그런 만큼 서로서로 다른 사람의 처지를 이해하고, 특성을 존중하면서 차분히 그 사람의 개화를 기다려야 한다. 그리고 기회를 부여하도록 노력해야 한다. 우리들이 부처님만 한 혜안慧眼이 아직 없어 근기에 맞게 상대해 주기가 무척 어렵겠지만, 지성으로 대하면 다 잘 이루어질 수 있다.

- 179~180쪽, 제1장_멍텅구리 자광의 허튼소리







고통 속에서 피어나는 인생이 더 아름다운 법이다. 인생의 승리자를 보면 시련을 딛고 일어선 사람들이 더 빛나 보인다. 어느 누구도 저절로 성공하는 사람은 없겠지만, 역경을 헤치고 고난을 무릅쓰고 의지를 잃지 않은 끝에 마침내 목표를 이룬 사람이야말로 혹독한 추위를 견디고 봄을 맞은 저 꽃나무들처럼 맑고 깨끗한 꽃잎, 풍성한 열매를 맺어 나갈 수 있을 것이다. 부처님한테도 6년 고행이라는 지긋지긋하게 힘든 시절이 있었다. 물론 자청하신 고행이었지만, 그런 고행 끝에 깨달음의 꽃을 피우신 것이다. 밤이 깊을수록 아침은 밝다.

- 184~185쪽, 제1장_멍텅구리 자광의 허튼소리