“작가가 사람과 우리들이 사는 세계를 바라보는 시선에 희망이 있고
희망 접근 방식에 품위가 있다.” 강도하(만화가)

아날로그맨의 귀환

《지난 10년 놓쳐서는 안 될 아까운 책》(부키)에서 선정한 48권 중에 《아날로그맨》이라는 만화가 있다. 《아날로그맨》은 마니아들의 이어지는 극찬 속에서도 대중적인 너른 사랑을 얻지 못했던 불후의 명작이라 할 수 있다. 그러나 이후 김수박은 《떠날 수 없는 사람들》《내가 살던 용산》《상대적이고 절대적인 지식의 백과사전》《오늘까지만 사랑해》등 쉼 없는 작업을 통해 부지런히 독자들을 만나오고 있다. 김수박의 첫 책 《지하철 1호선, 사람의 곳으로부터》(2004) 출간 무렵 있었던 모 잡지의 인터뷰 기사에서는 그의 만화에 대해 “누가 만화를 심심풀이, 아이를 위한 유희라고 했나, 세상에 진실이 존재한다는 것을 믿는 사내가 그려낸, 철학과 페 이소스가 있는 이 만화라면 얘기가 달라진다. 《지하철 1호선, 사람의 곳으로부터》를 펴낸 젊은 작가 김수박의 만화는 기억을 끄집어내 마음을 흔들고 급기야는 흐느끼게 만든다”라고 표현했다. 또한《위대한 캣츠비》의 강도하 작가는 김수박 만화에 대해 “두 번 보기 힘든 작품, 언뜻 쉽게 볼 수 있는 만화로 착각되지만 이면에 숨은 작가의 내면을 보면 이가 악물어지고 책을 놓을 수 없다”고 평했다.
《빨간 풍선》은 그동안 출판사와 공동 기획 하에 펴냈던 책들과는 달리 《아날로그맨》 이후 그려진 순수 창작이라는 점이 매우 뜻깊다 할 수 있다. 김수박은 첫 번째 책부터 이번 《빨간 풍선》에 이르기까지 일관되게 독특한 그림체와 손글씨를 보여주고 있는데, 그의 책을 한 번이라도 경험한 적이 있는 사람은 이름을 확인하지 못했더라도 단박에 김수박임을 알아차릴 수 있을 만큼 그 개성이 독보적이다.
특히 《빨간 풍선》은 권말에 대한민국 대표 인터뷰어 지승호와의 출간 기념 특별 인터뷰를 싣고 있다. 원고지 200매 가까운 풍부한 분량의 인터뷰에는 작가 김수박에 대한 많은 궁금증을 풀 수 있는 다채롭고 예민한 질문들에 대해 더할 수 없이 솔직한 답변을 들려주어 작가의 인간적인 매력을 생생히 전달해주어 잊지 못할 여운을 남긴다.
건축가 김수근 선생의 장인정신과 김재박의 투지를 닮고 싶어 이름을 김수박이라 지었다고 하는 김수박 작가의 매력적이고 독특한 세계를, 오래 기다려왔던 독자 여러분과 함께 나누고 싶다.