소셜 미디어는 미디어 환경에 어떠한 영향을 미치는가? 나의 생활과 일에, 그리고 우리 사회에 어떤 변화를 가져왔으며, 이것의 사회적 의미는 무엇인가?

역사상 유례없이 빠른 속도로 소셜 미디어를 매개로 하는 새로운 제국이 탄생하고 있다. 소셜 미디어의 페이스북의 가입자 수는 2011년 11월 2일 7억 7377만 명을 넘어섰다. 중국과 인도 다음으로 세계에서 3번째 대국인 셈이다. 국경, 민족, 언어, 문화의 차이에 관계없이 팽창하고 있다. 사람들이 왜 SNS를 이용하는지가 중요해졌다

≪뉴욕타임스≫, CNN, 구글 등 세계의 대표적 기업들이 효율적인 업무 처리를 위해 트위터를 도입하고 있다. 소설 미디어는 단순한 유대 관계 매체를 넘어 정치·경제·사회·문화 활동을 매개하는 미디어로 진일보했다. SNS가 무엇인지를 알아야 한다.

소셜 미디어를 통해 사회적 이슈는 어떻게 확산되고 연결되는가. 소셜 네트워크의 파워트위터의 탄생과 허브 유저들의 또 다른 네트워크 형성에 따른 정보의 교환과 확산 그리고 소비 방식에 주목할 필요가 있다.

한 달에 한 번 이상 블로그나 온라인 글을 올리고, 웹페이지를 관리하는 사람도 있고, 다른 이의 블로그나 온라인에 댓글을 남기고 평점을 매기거나 후기를 남기는 사람도 있다. 소셜 수용자의 유형과 소통 방식이 다르기 때문이다.

델은 신제품 모델을 개발할 때 아이디어스톰(IdeaStorm) 방식을 활용한다. 누구든 신제품에 대한 아이디어를 제안할 수 있고, 다른 사람들이 제안한 내용에 대해 투표한다. 일종의 아이디어 잡담이다. 그래도 고객 만족도는 높다. 소셜 협업의 가치는 얼마나 될까?

CBS는 개별 프로그램에 대해서 소셜 미디어를 접목할 뿐만 아니라 뉴스 속보, 각종 동영상, 날씨 정보 등을 포함한 애플리케이션을 스마트폰에 올린다. [CBS Evening News with Katie Couric], [60 Minutes] 등과 같은 주요 프로그램의 VOD가 스마트폰에 제공되는 동시에 트위터 등 소셜 미디어와 연결되도록 하였다. 소셜 TV가 탄생하고 있다.

SNS, 블로그, 카페 등 온라인 공간에서 왜 사회자본이 생기는 가? 사회적 관계 형성을 위해 개인이 투자한 결과에 대한 기대 때문이다. 사회자본을 얻기 위해 조직에 참여하는 사람들은 타인들과의 상호작용과 네트워크를 통해 얻게 되는 결과에 대해서 기대감을 가지고 있다. 부르디외와 퍼트남이 그 이유를 설명한다.

자신의 사진을 유명 연예인 헤어스타일에 삽입하면 그 내용이 친구들의 뉴스피드에 올라가 자신의 스타일을 친구들과 공유할 수 있다. Buddy가 이 애플리케이션 광고로 돈을 번다. 소셜 미디어 광고가 뜨는 이유다.

라이브모카(www.livemocha.com)는 외국어를 배우려는 사용자들을 일대일로 매칭, 서로 언어를 가르쳐 주고 배울 수 있도록 지원하는 학습 교환 사이트다. 서로가 지닌 언어능력과 학습 요구에 따라 누구나 교수자인 동시에 학습자로 활동한다. 소셜 미디어가 교육 분야도 넘본다.

일본에서는 원칙적으로 인터넷을 이용한 선거 커뮤니케이션이 금지되어 있다. 공직선거법 제142조에서 규정하고 있는 ‘문서도화의 배포’에 인터넷 사이트나 전자메일이 해당되는 것으로 해석하기 때문이다. 우리나라의 소셜 미디어 관련 법은 어떻게 해석하고 있을까?
“왜 내가 저 사람이 점심에 뭘 먹었는지, 그걸 봐야 돼?” “저 여자 공주야? 왜 자꾸 자기 사진을 올려?” 소설 미디어는 할 일 없는 이들의 사소한 일상의 배출구요, 자기 과시의 전시장처럼 보일 수도 있다. 하지만 한 꺼풀만 벗겨내고 보면, 왜 이러한 콘텐츠가 범람하고, 또 사랑받는지 이해할 수 있다.

유머 감각이 있는 사람, 현실에서 자신이 알고 있는 사람, 내가 좋아하는 분야에서 일하는 사람, 내가 팔로잉하고 있는 사람과 자주 이야기 하는 사람, 트위터로 블로그에 쓴 글을 알려 주는 사람, 이야깃거리를 제공하는 사람. 모두 소설 리더감이다.

소셜 미디어는 표현의 자유를 누릴 자격이 있는가? 있다면 그 이유는? 만약 제한한다면 그 이유는? 나의 명예와 프라이버시는 누가 어떻게 지켜줄 것인가? 법과 제도에게 묻는다.