구본형, 내 삶의 터닝포인트!

지난 2007년, 이른바 ‘자기계발서’ 시장에 혜성과 같이 나타나 일약 스타덤에 오른 사람이 있었다. 구본형. 온 세상에 그의 이름을 알렸던 첫 책 『익숙한 것과의 결별』은 불타는 시추선 위에 서 있는 앤디 모칸(Andy Mochan)이라는 한 남자에게서 시작한다. 그는 갑판에서 죽음을 기다리는 대신 ‘살 수도 있는 아주 작은 가능성’을 믿고 어두운 바다로 뛰어내렸고, 살아남았다. 20년간 평범한 직장인이었던 구본형은 이 책과 함께 ‘변화경영전문가’로의 새 삶을 걸어갔다. 그는 단순한 자기계발서 저자가 아니라 삶의 길을 찾는 이들을 위한 등대였고, 힐링 멘토였다. 19권에 달하는 저서들을 통해, 그가 직접 설립한 변화경영연구소를 통해 수많은 사람들이 새로운 삶을 찾았다. 하지만 언제까지나 함께 있을 것만 같았던 그는, 대중 앞에 나타날 때와 마찬가지로 갑작스레 우리 곁을 떠나고 말았다.

그가 떠난 지 어언 5년. 그의 부재를 아쉬워하는 사람들을 위해 12명의 제자들이 한자리에 모였다. 구본형의 조언에 따라 새로운 삶을 살게 된 제자들이 들려주는 ‘삶의 터닝포인트’는 아름답고도 슬픈 추억이자 일상적이고 찌질한 삶에서 탈출한 이들의 무용담이기도 하다.

어디에도 없지만 어디에나 있는 구본형과 함께 새로운 삶을 찾고 싶은 이들에게 일독을 권한다.

무더운 여름날, 거래처와의 약속이 갑작스럽게 취소되었다. 자연스럽게 더위를 피할 수 있는 곳, 대형서점을 찾았다. 베스트셀러 판매대를 서성거렸다. 그런데 운명처럼 책 한 권이 눈에 들어왔다. 얼마 전 ‘변화경영’을 강연했던 강사의 저서였다. 자연스럽게 책을 집어들었고, 책장을 넘겼다. 그 책은 가슴속에 잠자던 욕망을 흔들어놓았다.

“개인의 혁명은 자신의 껍데기를 죽임으로써 가장 자기다워질 것을 목표로 한다. 자기가 아닌 모든 것을 버림으로써 자기로 새로 태어나는 과정이 바로 변화의 핵심이다. 그러므로 변화는 변화하지 않는 핵심을 발견하려는 열정이며, 그것을 향한 끊임없는 움직임이다.”
- 구본형, 『그대, 스스로를 고용하라』 중에서

혁명, 얼마 만에 들어본 단어인가? 그는 평범한 직장인들의 자기혁명을 선동했다. 이 짧은 단어는 열정을 잃어가는 젊은 심장 하나를 움직이기에 충분했다. 이후 그의 저작을 모조리 읽어 내려갔다. 불온문서를 몰래 탐독하는 지하운동가처럼, 그의 사상이 온몸에 전염되었다. 평범한 샐러리맨에서 1인 기업가로 변화한 미래의 모습이 마음속에 그려졌다. 호기심은 고민이 되고, 고민은 행동으로 바뀌고 있었다. 변화에 대한 간절함이 익숙한 것과의 타협을 넘어서게 했다. 간절함이 깊어질수록, 장애물은 그리 크게 보이지 않았다. 변화의 욕망은 현실이 되었고, 결국 나는 1인 기업가의 길을 선택했다. 지금도 독립적인 고용형태로 밥을 먹고 있다. 20년 동안 영업현장에 있었고, 지금도 그곳에 있다. 지금은 중소기업의 CEO를 대상으로 세무컨설팅을 하고 있다.

- 박중환(구본형변화경영연구소 4기 연구원)