선진 지자체 CEO가 말하는
특별한 지방자치 성공 노하우
이 책 『대한민국을 움직이는 자치단체 CEO 』는…

중앙정부여, 위기를 기회로 바꾸고 싶다면 성공한 지자체에서 배워라!

눈부신 경제 성장에도 불구하고 우리나라의 민주주의는 아직 우리만의 색깔과 장점을 제대로 갖추지 못했다는 평가가 많다. 그래서 사회적으로 큰 이슈들이 생길 때마다 정계든 학계든 언론계든 선진 외국의 사례를 끌어다 대기에 급급하다. 하지만 이런 식의 외국 사례 따라 배우기만으로는 결코 우리만의 민주주의, 우리의 실정과 상황에 적합한 해결책을 도출하기 어렵다. 차라리 이제는 지방의 작은 성공 사례들에서 배우고, 지방의 생생한 경험과 문제들을 파악해서 귀납적으로 우리 사회 전체의 미래를 설계해야 할 필요성이 높아지고 있다. 오늘날 우리의 지자체들이 처한 상황과, 어려움 속에서도 주민의 일이 곧 나의 일이라는 생각으로 불철주야 고군분투하는 단체장들의 생생한 경험담을 담아낸 책이 바로 『대한민국을 움직이는 자치단체 CEO』다. 주민자치의 필요성과 효과, 목민관의 중요성과 그들이 가져야할 덕목들을 상세하게 살피고 있는 이 책은 우리시대 현장의 목소리를 담아낸 또 하나의 작은 『목민심서』, 또는 『목민심서-실천편』이다.

성공한 리더는 더 새로운 것을 꿈꾼다

‘대한민국을 움직이는 자치단체 CEO’ 시리즈의 세 번째 책은 지방자치 리더로서 더 새로운 것을 꿈꾸고 그 꿈을 실현시켜 나가고 있는 단체장들의 이야기를 담고 있다. 우연하고 당연한 성공이란 세상에 없다. 우리가 보고 듣는 일, 곁에서 만나는 모든 사람들에게는 특별한 이야기가 있다. 평범한 일반 공무원에서 시작해 해당 지역 발전을 위해 고군분투하다 자치단체장이 된 이들의 삶의 이야기도 그러하다.
지역경제를 살리고 젊은 도시로 나아가기 위한 노력의 첫 번째 주자는 역시 단체장들이다. 그래서 단체장은 더 많이 노력하고 더 많이 부딪히고 더 많이 욕을 먹고 더 많이 고심해야 한다. 이 책에서는 가장 일선에서 지역개발을 위해 뛰고 있는 자치단체장의 이야기를 과장이나 미화 없이 이야기한다.
우리에게 필요한 것은 영웅 같은 멘토만이 아니라 평범함에서 특별함으로, 보통의 삶에서 특별한 삶으로, 소외된 삶에서 행복한 삶으로 이끌어줄 성공 노하우를 진정성 있게 전해줄 성공사례다. 따라서 성공이라는 단어가 이름 앞에 붙기 전까지 평범하지만 포기할 줄 몰랐던 그들의 의지와 근성, 노력, 열정, 그리고 지역의 미래 비전을 제시하면서 보여준 리더십 등 이 책에 소개된 선진 지자체 CEO들의 이야기는, 자치단체장을 꿈꾸는 이들과 지자체에 관련된 사람들뿐 아니라 성공을 꿈꾸는 모든 개인과 단체와 기업, 그리고 단체장을 선택할 권리와 의무가 있는 일반인들에게도 큰 의미가 될 것이다.

선진 지자체 CEO의 5人 5色 이야기

이 책은 충북 괴산군에 중원대학교와 학생군사학교를 유치해 활기 넘치고 인구가 증가하는 군으로 변모시킨 임각수 괴산군수, 서해안 끝의 작은 자치단체에 불과했던 충남 서천군을 ‘복지행정 전국 1위’의 자치단체로 탈바꿈시킨 나소열 서천군수, 남쪽 끝 변방의 작은 섬에 불과했던 남해를 ‘동북아 5대 경제권역이 되는 남해안 시대의 수도’이자 ‘남해안 시대’의 중심 도시로 이끄는 데 결정적 역할을 하고 있는 정현태 남해군수, ‘도자기의 도시 이천’을 ‘세계 속 도자기의 도시 이천’으로 격상시키면서 창의와 문화의 ‘유네스코 창의도시’로 지정되는 데 큰 기여를 한 조병돈 이천시장, 부정적 이미지였던 ‘청송으로 가는 길’을 ‘기회의 땅’이라는 밝은 이미지의 청송으로 탈바꿈시키는 데 성공한 한동수 청송군수의 이야기를 담고 있다.

『대한민국을 움직이는 자치단체 CEO?③』 머리말 중에서

일찍이 공자는 삼인행필유아사三人行必有我師라고 했다. 세 사람이 길을 걸어가도 반드시 그 중에 스승이 있게 마련이므로, 좋은 것은 본받고 나쁜 것은 살펴 스스로 고칠 필요가 있다고 말한 것이다. 이 책에 수록된 사례들은 자치단체를 성공적으로 이끌어가는 단체장들의 인생철학과 성공 스토리를 담고 있다. 여기에 소개된 성공 사례를 통해 다른 자치단체들도 이들의 노하우를 본보기 삼아 행정에 접목시키는 데 작은 보탬이 된다면 저자로서 이보다 더 큰 기쁨이 없을 것 같다.

첫 번째 소개한 자치단체 CEO는 낙후 지역의 대명사였던 충청북도 괴산군에 중원대학교와 학생군사학교를 유치해 활기 넘치고 인구가 증가하는 군郡으로 변모시킨 임각수 괴산군수다. 임 군수는 농축산업 육성을 위해 수많은 아이디어를 끊임없이 발굴하고 이를 군정郡政에 적극적으로 반영해왔다. 그 결과 경종농업, 축산, 임업이 연계하는 자원순환형 농업·농촌 모델을 구축하는 밑그림을 완성하면서 ‘산막이옛길’과 발효산업단지의 조성, ‘세계유기농엑스포’ 행사 유치로 괴산군을 친환경농업의 메카로 정착시키는 데 성공했다.

두 번째로는 서해안 끝의 작은 자치단체에 불과했던 충청남도 서천군을 ‘복지행정 전국 1위’의 자치단체로 탈바꿈시킨 나소열 서천군수의 사례다. 나 군수는 복지행정 외에도 13년째 답보 상태에 있던 장항국가산업단지 조성사업을 단식투쟁을 하면서까지 중앙정부에 항의해 대안사업으로 국립생태원과 국립해양생물자원관, 생태산업단지사업을 이끌어냈다. 나 군수는 서천군을 ‘세계 최고의 생태도시, 어메니티Amenity 서천’, 사람이 살기 좋은 쾌적한 서천 만들기에 산파 역할을 하고 있다.

세 번째로는 정현태 경상남도 남해군수로, 해양스포츠를 활성화하고 남해유배문학관의 준공을 통해 한국의 붕당정치를 상생의 정치로 전환해야 한다는 정치문화의 새로운 비전을 제시했다. 또한 ‘국제해양관광도시, 스포츠휴양도시, 환경농업도시’ 등 3대 비전을 남해 군민에게 제시하면서 남쪽 끝 변방의 작은 섬에 불과했던 남해를 ‘동북아 5대 경제권역이 되는 남해안 시대의 수도’이자 ‘남해안 시대’의 중심 도시로 이끄는 데 결정적 역할을 하여 남해군을 성공 자치단체의 반열 위에 올려놓았다.

네 번째로는 이천시가 유네스코 창의도시에 지정되는 데 큰 기여를 한 조병돈 경기도 이천시장이다. 조 시장은 ‘도자기의 도시 이천’을 ‘세계 속 도자기의 도시 이천’으로 격상시키면서 ‘창의’와 ‘문화’의 도시로 조성해가고 있다. 조 시장은 하이닉스 이천공장 증설 불허와 군부대 이전 등의 걸림돌을 오히려 시민들의 응집력을 이끌어내는 지역발전의 디딤돌로 승화시켰다. 조 시장은 이천 시민과 함께 현재도 ‘35만 계획도시 건설’이라는 목표를 향해 매진하고 있으며, 이천시를 매력 넘치는 1등 도시로 변모시켜 가고 있다.

마지막으로는 소개한 단체장은 한동수 경상북도 청송군수다. 부자 되는 ‘명품 청송’ 건설’이라는 꿈을 이루기 위해 청송교도소의 명칭을 바꾸고 부정적 이미지였던 ‘청송으로 가는 길’을 ‘기회의 땅’이라는 밝은 이미지의 청송으로 탈바꿈시키는 데 성공했다. 한 군수는 이후 산악자전거와 패러글라이딩, 아이스클라이밍 월드컵 대회 등 각종 산악스포츠 대회를 개최함으로써 청송군을 산악스포츠의 본고장으로 재탄생시켰다. 여기에 더불어 청송사과와 청정농산물을 타 지역에 소개하며 청송 군민의 경제 가치를 키우는 데 발군의 역할을 해내고 있다.
2012년 4월
문담門潭 정문섭