보고 들을 거리가 너무 많은 뉴욕은 할 일이 아무것도 없다고 느낄 일이 없는 도시. 혼자가 될 수 있는 박물관, 콘크리트 정글이라는 오해가 무색한 70여 군데의 공원 의 특이하고 오래된 가게들, 9천억 가지 리본을 파는 가게, 철이 다섯 번은 바뀐 듯한 옷만 파는 가게, 고대 유물처럼 변함없는 공사장, 바닥의 껌자국, 지저분한 비둘기, 바람에 날려 비닐봉지가 걸린 나무들, 자유의 여신상에 대한 언급도 없고 맛집도 쇼핑가 소개도 없는 책이다. 대신 맨해튼에게 내 아이를 소개시켜주고 싶어 만든 작은 책자, 그 도시와 사랑에 빠지길 바라며

기본적인 배치가 어떻게 되어 있는지, 주소 체계는, 크로스 스트리트는 무엇인지. 지하철과 택시에 대한 자세한 소개도 흥미롭다. 이곳에서 당신이 먹고 싶은 것을 찾을 수 없다면, 아마 당신은 음식을 좋아하지 않는 것이다. 최고급요리에서 길거리 음식까지. 아파트. 1949년, E. B. 화이트는 뉴욕 시에 관해 가장 잘 쓰인 책 중의 하나를 저술했는데 이름하여 ‘여기는 뉴욕’이다. 이 책에서 그는 본질적으로 세 가지의 뉴욕이 있다고 했다.

첫째는 뉴욕에서 태어난 사람들의 뉴욕으로, 그들은 ‘뉴욕이란 도시에 의문을 품지 않고 그곳의 크기와 소란 상태를 자연스럽고 불가피한 것으로 받아들인다.’ 둘째는 매일 아침 뉴욕으로 출근하고 저녁에 교외의 집으로 퇴근하는 이들의 뉴욕이다. 이들 뉴요커가 정처 없이 돌아다니거나 공원 벤치에 앉아 있는 모습은 거의 볼 수 없다. 이러한 통근자들은 뉴욕에서 ‘어수선함의 밀물과 썰물’을 담당한다. 마지막으로는 ‘다른 곳에서 태어나 무언가를 찾기 위해 뉴욕으로 온 이들’의 뉴욕이다. 어떤 의미로는 나는 이 세 부류에 모두 속한다.

하지만 내가 가장 동질감을 느끼는 것은 마지막 부류인 ‘무언가를 찾아 다른 곳에서 온 사람들’이다. 맨해튼이 고향이 되어준 것에 대해 나는 언제나 경탄하며 감사할 것이다. 무슨 이유인지 내가 이제껏 살면서 소속감을 느끼는 유일한 곳이 맨해튼이다. 또는 내가 속해 있지 않다는 느낌을 가장 덜 받는 곳일 수도 있겠다. 이 책은 일종의 가이드이면서, 이들에게 전하는 감사의 편지이자 러브레터이기도 하다. 나의 고향,