평범하지만 중요한 원칙으로 전 미국 초등학생들의 생활규범을 완전히 바꿔놓은 책!
최악의 문제아들을 최고의 모범생으로 변화시킨 55가지 교육의 황금률

남다른 열정과 집념을 지닌 한 천부적인 교사를 통해 제멋대로 생활하던 할렘 빈민가의 아이들이 뉴욕에서 가장 모범적인 아이들로, 공부에 전혀 관심 없던 시골 아이들이 뛰어난 우등생으로 거듭났다. 그 교사는 바로 미국 최고의 교육자상을 받은 론 클라크. 스스로 문제아의 담임이 되는 것을 즐기는 그는, 학생들의 인생을 변화시킬 수 있는 기간은 단 1년뿐이라고 생각하고 그 시간 동안 혼신의 힘을 다해 교사의 모든 역량을 발휘해야 한다고 말한다.

론 클라크의 55가지 원칙들은 교사로서의 성공과 실패, 희망과 좌절뿐만 아니라 인생을 살면서 배우고 깨달은 삶의 교훈들이 모두 담겨 있다. 그는 한 아이의 인생을 변화시킬 수 있다면 교사로서 성공했다는 사람들의 말에 동의하지 않는다. 한 아이뿐만 아니라 모든 아이들의 인생을 변화시키겠다는 자세로 늘 교단에 서기 때문이다. 그에게 교사로서 일한 지난 날들은 롤러코스터를 탄 것처럼 변화무쌍한 시간이었다. 힐러리 여사의 초청을 받아 아이들과 백악관을 방문하고, 학생들과 함께 전국 곳곳을 여행했으며 깜짝 놀랄 이벤트로 전 세계의 이목을 끌기도 했다. 과연 그가 말하는 아이들의 삶을 성공으로 이끄는 위대한 원칙은 무엇일까? 지금도 아이들과 함께하는 시간이 세상에서 가장 즐겁고 황홀하다고 말하는 교사, 론 클라크의 가슴속을 파고드는 교육의 원칙을 공개한다.

위대한 교사, 론 클라크의 ‘위대한 사람 만들기 프로젝트’

《아이를 위대한 사람으로 만드는 55가지 원칙》에 나오는 55가지의 원칙들은 성숙한 인간을 기르는 ‘55단계 프로그램’이라고 할 수 있다. 론 클라크는 교사가 된 순간부터 삶을 사는 올바른 방법과 인생을 즐겁게 사는 현명한 방법을 아이들에게 가르쳐 주기 위해, 중요하다고 생각되는 내용들을 하나씩 모아 규칙으로 만들었다. 처음에는 5가지밖에 없었던 규칙들은 교사로서의 체험을 바탕으로 다듬어져 55가지로 늘어났다. 그리고 이 규칙으로 아이들을 지도하면서 놀라운 변화가 일어나는 것을 직접 목격하게 된다. 그것들은 삶을 통제하고 구속하기 위한 것이 아니라 삶을 사는 올바른 태도, 다른 사람과 관계를 맺는 바람직한 방법, 인생을 즐겁게 사는 현명한 자세와 같은 인생을 유익하고 보람 있는 살아가는 데 필요한 삶의 지침들이다.

그의 55가지 원칙은 재채기 할 때 입 가리기, 뒷사람을 위해 문 열고 있기, 처음 만난 사람 이름 기억하기, 대화할 때 상대방 눈 마주보기, 벌 받는 학생 쳐다보지 않기 등 누구나 알고 있지만, 쉽게 실천하지 못하는 것들로 이루어져 있다. 그는 이웃을 존중하고 사랑하는 자세, 주어진 기회를 잘 활용하여 매순간 최선을 다하는 생활태도, 인생을 유익하고 보람 있게 사는 마음가짐을 통해 아이들에게 교실 안에서뿐만 아니라 교실 밖에서의 삶까지 준비시키고 있다. 그의 원칙들은 아이와 함께하는 모든 교사, 부모라면 반드시 기억하고 아이들에게 가르쳐야 할 교육의 지침이 될 것이다.