인도 외교정책은 네루의 딸 인디라 간디(Indira Gandhi)가 부친이 사망한 지 2년 후인 1966년 총리가 되었을 때 크게 발전했다. 그녀는 1966년부터 1977년까지 그리고 1980년부터 1984년 암살될 때까지 총리로 재직했다. 인디라는 인도 독립투쟁의 중요 인물인 모티랄 네루(Motilal Nehru, 1861-1931)의 손녀로서, 그리고 자와할랄 네루의 딸로서 정치의 한가운데에서 성장했다. 그녀의 아버지가 총리가 된 후, 딕싯의 말을 빌리면, 인디라는 ‘인도 대외 관계와 국내 주요 정치발전의 참가자이자 사적 증인’이었다.73 그녀는 어린 시절부터 인도국민회의뿐만 아니라 민족주의운동의 모든 지도자들을 알았다.
인디라는 부친이 집권하는 동안 홀아비의 영부인이자 동료로 일했다. 그녀는 총리로 취임하기 훨씬 전부터 세계의 많은 지도자들, 정책입안자들과 교류했다. 하지만 왕조정치를 구현하는 것처럼 보이기를 싫어했던 네루는 그의 후임자로서 인디라의 천거를 꺼려했다. 그녀가 국민회의의 대표로 선출된 시점은 그녀의 부친이 총리가 된지 12년이 지나고 그리고 어느 정도 그녀가 명성을 얻은 후인 1959년이었다. 또한 네루는 그녀를 1960년부터 1964년까지 근무했던 유네스코 이사회의 인도 대표로 지명했다.