러스트벨트의 제철소에서 철강 노동자로 일했다. 1986년 미국 오하이오주 클리블랜드 브루클린에서 태어났다. 공화당을 지지하는 보수적인 가톨릭 집안에서 자라면서 수녀가 되기를 꿈꿨다. 스튜번빌에 있는 가톨릭 계열 대학인 프랜시스칸대학교 영문학과로 진학했다가 학교를 옮겨 존캐럴대학교에서 공부했다. 학내의 진보적인 분위기 속에서 앨라이 단체에 가입하고 에이즈 인식 향상을 위한 행진 등 진보 운동에 참여했다. 대학 졸업 후에는 교수의 꿈을 안고 노스이스트 오하이오 순수예술대학원의 논픽션 연구 석사과정에 입학했다. 그러나 학자금 대출 등으로 인해 경제적으로 어려움을 겪고, 열여덟 살에 진단받은 양극성 기분장애가 재발해 석사 학위를 취득하지 못했다. 이후, 일자리를 찾다가 스물아홉 살에 아르셀로미탈 클리블랜드 제철소에 취직했다.
남성 중심적인 제철소의 문화 속에서 차별을 경험하고, 산업재해의 위험이 상존하는 작업 환경과 강도 높은 밤낮 교대 근무로 양극성 장애가 재발하는 등 힘든 시간을 겪는다. 그러나 가족, 동료들의 도움으로 수습 기간을 무사히 끝내고 정규직 사원이 되어 3년 넘게 제철소에서 일했다. 입사할 때는 자신과 잘 맞지 않는다고 여겼던 동료들과 관계를 맺으면서 정치적 성향을 넘어선 연대의 희망을 발견하고, 나아가 삶을 향한 용기를 되찾는다. 다시 대학으로 돌아와 남은 과정을 마무리하고, 마침내 석사 학위를 받게 된다. 현재 존캐럴대학교에서 영문학과 강사로 재직 중이며 클리블랜드에서 남편 토니와 함께 살고 있다. 매체 ［플라우셰어스］, ［웨스턴 휴머니티스 리뷰］, ［베스트 아메리칸 에세이］ 등에 글을 발표했고, 플라우셰어스 신인작가상을 수상했다.