문장을 빠르게 읽는 테크닉을 익히면 짧은 시간 안에 대량의 문서를 읽을 수 있어 그만큼 많은 정보를 입수할 수가 있다. 속독하는 방법에는 먼저 제목을 읽고 필요한 부분이나 흥미가 있는 부분만을 집중적으로 읽는 방법, 핵심이 되는 부분만을 읽어내는 방법 등이 있다.

고도 산업사회의 비즈니스맨으로서 받아들여야 할 정보가 계속해서 증가함에 따라 사람마다 더욱 빠르게 읽으려는 노력을 하고 있다.

속독술을 가르치는 학원이나 시중에 나와 있는 책 등이 그러한 수요를 충족시켜 주고 있는데, 이러한 학원이나 교재가 가르치는 속독술은 대개가 '문장을 재빠르게 읽고, 읽은 내용만을 기억하는' 기술에 지나지 않는다. 그러나 정보를 살린다는 의미에서는 읽은 내용만을 기억하는 것은 그리 도움이 되지 못한다. 왜냐하면 읽은 내용을 이해하고 그것을 자신의 기준에 비추어 가치판단을 해야 하기 때문이다.

따라서 자신의 이해력이나 비판력의 속도 이상으로 문장을 빠르게 읽어 버리면 내용은 기억할 수 있을지 몰라도 그다지 의미는 없다. 바꾸어 말하면, 이해력이나 비판력을 키우면 사물을 인식하는 속도는 자연히 증가한다는 것을 의미한다.

그렇다고 속독술이 전혀 의미가 없다는 말은 아니다. 필요한 정보의 80%는 페이지마다 20%의 부분에 포함되어 있는데, 속독술을 터득함으로써 그 20% 부분을 빨리 찾아낼 수 있다는 사실을 간과해서는 안된다.