전쟁은 이제 아흔여섯번째 해로 접어들었다. 여름의 원래 모습을 한 그런 여름이 마지막으로 왔던 때가 언제였던가? 마지막 보름달이 있었던 때는? 그런 기억은 시간의 물살에 모두 씻겨 가버렸다. [……] 사람들은 지나간 시간을 아무것도 기억하지 못했다. 거의 백 년 동안을 끌어온 전쟁만이 있을 뿐이다. 평화시대의 삶을 실제로 체험한 사람이 하나도 남지 않았다는 뜻이다. --- pp.15-16

보복주의자. 반유대주의자. 왜 이 땅의 많은 사람들은 그런 증오심을 가슴에 품고 살아가는가? 저자는 차라리 독일에, 북쪽에 가서 사는 게 더 편할 것이다. 혹은 영국이나. 그를 교환하면 좋겠다. 아니면 잡아넣어버릴까. 아니지, 그건 제대로 된 해결책이 아니야. 당은 살인귀가 되어서는 안 된다. SSR의 강점은 바로 다름 아닌 인간미가 아닌가. --- p.25

태어나서 한 번도 평화를 경험해보지 못한 노파들이 자전거에 올라탄 채 손을 흔들며 지나갔다. [……] 전쟁을 계속하는 것은 선택의 문제가 아니었다. 이 전쟁은 우리 삶의 의미이자 목적이었다. 우리는 이 전쟁을 이어가기 위해 태어난 것이다. --- p.26

“아프리카.” 그녀가 입을 열었다. “최초의 대륙. 우리의 모험. 우리의 후방. 따스한 온기, 초록빛 풀, 그리고 태양의 나라. 그곳에서 아이들은 맨발로 뛰어놀겠죠, 안 그런가요? 난 아프리카에 가본 적이 없답니다. 스위스는 아프리카에 많은 빚을 지고 있죠.” [……] “당신은 우리보다 훨씬 더 엄격하네요, 지도원 동지. 하지만 놀랄 일은 아니죠. 우리가 당신을 그렇게 키운 셈이니까요.” --- pp.44-45

“지도원 동지는 항상 모든 걸 다 믿었나 봐요.”
“그렇습니다.”
“교육받으면서 배웠던 내용 모두 다를요.”
“그렇습니다.” --- p.58

그러나 한밤중 나를 엄습하는 악몽 속에서, 메뚜기 표본이 든 병이 바닥에 떨어지면서 유리가 산산이 깨어지는 장면이 되풀이해서 나타나고, 심장이 없는 내 왼쪽 가슴의 맨살 위로 차가운 청진기의 금속판이 와 닿는 것을 느끼곤 한다. 온몸이 떨린다. 구역질의 느낌이 사라지지 않는다. 마치 내 몸으로부터 다른 생명체가 태어나는 것처럼, 몸속에서 뭔가 분열하면서 탈피하는 것처럼, 마치 인체 내부의 피부가 벗겨지기라도 하는 것처럼. --- pp.77-78

새카맸던 아버지의 머리칼은 형들이 죽은 이후로 백발이 되었다. 형들은 밤중에 군사훈련을 하던 도중 동료부대원들로부터 이탈하게 되었다. [……] 그들은 보어인들이 머스터드 독가스를 풀어놓은 중립지역에 맨발로 들어섰다. 그들은 일반 사병이었다. 그들의 총은 단 한 번도 장전된 적이 없었다. 그들을 구조하기 위해 파견된 인력도 없었다. 나는 장교가 되어야만 했다. --- p.93

그리하여 동아프리카 전역에 문명의 혜택이 돌아가게 되었을 때, 오두막마다 전깃불이 환하게 밝혀지고 밤이면 해안 도시들의 불빛이 선박들의 길안내를 하게 되었을 때, 농작물을 실은 열차가 남쪽으로, 그리고 의약품을 실은 열차가 북으로 달리게 되었을 때, 마침내 예전에는 그 누구도 알지 못했던 평등이란 이념이 세상을 지배하게 되었을 때, 그제야 스위스인들은 아프리카인을 군인으로 교육시킬 군사 아카데미를 설립하기 시작했다. 본토에서 진행 중인 정의로운 전쟁에서 최종 승자가 되기 위하여. ---p.98

“당신의 기억은 사실이 아니에요. 우리가 실제라고 부르는 그런 사실 말입니다. 당신은 청소년 시절부터 줄곧 세뇌를 받아왔으니까.
[……]
반혁명이니, 반공산주의니, 이단이니. 그런 건 전부 애들 말장난에 불과하니까. 당신은 스스로를 재교육할 필요가 있어요. 지도원 동지, 당신은 사실 노예입니다. 알고 계시나요? 당신은 스위스의 노예라고요. 노예로 태어나 노예로 훈련받고 노예로 만들어진 거죠. 당신과 당신의 민족은 그냥 대포밥이예요. 로봇이라고요. 그 이상의 의미는 없답니다. 당신의 어린 시절은 한 편의 위조입니다.”