무한경쟁의 글로벌 시대를 이끌 공학 리더십
요즘 공과대학을 졸업하는 학생들은 사회로부터 이전보다 훨씬 더 많은 능력과 소양을 갖출 것을 요구받고 있다. 전공 분야의 지식과 기술은 물론 능통한 어학 실력과 의사소통 능력, 대인관계를 잘 할 수 있는 친화력과 창의성 등 리더십 소양에 이르기까지 이른바 멀티플레이어적인 자질을 갖추어야 한다. 이전 같으면 입사 후 조직생활을 하면서 배워야 할 부분들까지도 미리 검증받기를 원하고 있다. 그 이유는 바로 공학이라는 학문이 사회에서 차지하는 비중이 점점 높아지고 있기 때문이다. 무한경쟁의 글로벌 시대를 이끌 인재는 아니라 첨단 기술력으로 무장한 기술 인력이다. 그러므로 앞으로의 세계에서 새롭게 도약하기 위해서는 이공계 대학생들의 리더십 배양이 무엇보다 중요하다.

새로운 기술혁신을 위한 리더십 교재
다른 선진국들에 비해 자원이 부족한 한국이 국민소득 1만 달러 시대를 열 수 있었던 것은 과거에 이공계 출신들의 피땀 어린 노력과 기술이 있었기 때문이다. 그러나 이제 2만 달러를 넘어 명실 공히 선진국 대열에 진입하기 위해서는 다시금 새로운 성장의 동력 원천을 발굴해야 한다. 그렇지만 공학도들의 창의적인 리더십 없이는 앞으로의 사회를 이끌 새로운 기술을 개발할 수 없다.

세간에서는 공대생을 일러 ‘단무지’라고 부르기도 한다. ‘단순한데다 무식하고 지루하다’는 말이다. 물론 전부 그럴리야 없겠지만 공대생에 대한 일반적인 인식이 그렇다는 데는 문제가 있다. 앞으로는 공대생의 이미지가 현명하고 창조적이며 선도적인 모습으로 변해야 하며 그러기 위해선 그에 맞는 교육과 공대생들의 자기계발 노력이 있어야 할 것이다.