아이비리그 합격 비결은 ‘포기하지 않는 마음’에 있었다
집에서 실천하는 회복탄력성 교육이 아이의 능력을 키운다!

실패, 스트레스를 극복해내는 아이가 능력을 발휘한다
아무리 우수한 인재라 해도 실패로 좌절할 때 스스로 마음을 다잡고 일어서지 못하면 능력을 발휘하기 어렵다. 저자의 딸 스카이는 ‘호두까기 인형’ 공연의 주인공 오디션에서 탈락하고 대역을 맡았을 때, 무대감독을 직접 찾아가 대역도 동작의 순서를 정확히 외워야 한다고 이야기하며 “못하는 동작을 보아 달라”고 부탁해 15분간 지도를 받았다. 이후 무대에 오르는 주연이 3명에서 4명으로 늘었고, 스카이가 주연 중 한 명으로 무대에 설 수 있었다. 전 세계 명문학교에서 가장 주목하는 것이 ‘회복탄력성’이다. 회복탄력성은 ‘역경, 스트레스 등 중요한 좌절 상황에 직면했을 때 잘 극복해내는 힘’을 의미한다. ‘오디션 탈락’이라는 결과를 ‘또 다른 기회’로 바꿔 생각한 스카이의 강한 마음은 ‘집에서 실천한 회복탄력성 교육’이 만들어낸 결과다. 3부에서 다룬 ‘좌절을 극복하는 회복력’에 주목하자.

회복탄력성은 적절한 연습을 통해 키울 수 있는 후천적 능력이다
PART 3에 소개된 회복탄력성 키우는 마음습관을 아이에게 알려주고, 실천해보자. 긍정적인 마음과 행복감을 유지하는 연습이 된다. 또 넘어져도 털고 일어서는 힘, 절대 꺾이지 않는 회복력이 생긴다. 자기 전 쓰는 성공노트, 관점 바꾸기 연습 등 아이와 즐겁게 함께할 수 있는 방법을 알 수 있다. 또 놓치고 있던 아이의 성장을 발견하는 계기가 될 뿐 아니라 아이의 잠재력을 무시하고 회복력을 떨어뜨리는 습관이 있지는 않았는지 스스로 점검해보는 기회가 될 것이다.

아이에게 ‘완벽’ 강요하지 말라
비인지능력 키우면 학업 능력은 저절로 따라온다

부모가 아이의 학업 능력 키우기에 전전긍긍하면 아이는 결코 스스로 능력을 키울 수 없다. 사고력, 커뮤니케이션 능력, 자신감, 회복력, 협동심으로 대표되는 ‘사회정서적 기술’을 배우는 것이 관건이다. 사회정서적 기술은 시험으로 측정되지 않는 ‘비인지능력’이다. 비인지능력 교육을 실천하는 국립대성당학교 학생들의 SAT 평균 점수에 2,110점(2,400점 만점)에 달한다는 사실로 알 수 있듯이, 비인지능력을 키우면 학업 능력은 저절로 따라온다. 모든 것을 가르치고, 통제하려는 부모의 조바심, 완벽주의가 아이를 망친다. 완벽주의는 사고력과 비인지능력 발달에 악영향을 미친다. PART 2에서 다룬 ‘헬리콥터 부모’에 관한 이야기는 아이만의 속도를 잃고 헤매도록 만드는 강압적 태도를 돌아보게 한다.
아이의 잠재력을 끌어내는 비인지능력 교육은 정서적 안정에도 도움을 준다. 사고력을 기르면 스스로 생각하고 실천하는 힘이 길러지고(PART 1 참고), 커뮤니케이션 능력을 키우면 건강한 자신감이 넘치는 아이로 성장한다(PART 2 참고). 이 책은 자녀교육에 있어 알면서도 잘하지 못하는 것 또한 정확하게 짚어낸다. 아이는 부모가 생각하는 것보다 훌륭한 개성, 능력을 지니고 있다는 사실에 주목하며 아이의 기준을 존중하고, 실패해도 기댈 수 있는 마음의 안전망을 만드는 부모습관을 알려준다.

아이능력 키우는 부모습관
(1) 아이의 실패도 응원한다 → 스스로 해낼 수 있다고 믿는 힘이 길러진다
(2) 오늘 해낼 수 있는 목표를 정한다 → ‘오늘 해냈으니 내일도 노력해야지’ 생각한다
(3) 부모도 ‘나만의 시간’을 만든다 → 부모의 행복이 아이의 감정에 영향을 준다

아이 능력 해치는 부모습관
(1) 아이에게 완벽을 강요한다 → 실패가 두려워진다
(2) 매번 ‘최고’를 목표로 삼는다 → 실패하지 않기 위해 노력한다
(3) 아이가 우선인 시간을 무제한으로 둔다 → 아이도 마음의 여유가 사라지고, 산만해진다

적당한 기대와 관찰이 아이의 성장을 이끈다

이 책에서 또 중요하게 다룬 것이 ‘관찰’이다. 아이를 관찰할 때 신경 써야 할 것을 체크해보자. 부모의 적당한 기대와 관심, 관찰은 아이의 열정을 깨운다. 더불어 아이만의 장점을 살려 흥미를 특기로 만드는 방법도 알 수 있다. 부모의 사소한 말 습관도 중요하다. “무엇을 위해서 하고 있는 거야?”라고 물으면 자연스럽게 목적의식을 알려줄 수 있다. “이렇게 해야지”라고 말하지 않고, “너라면 어떻게 하겠어?”라고 물어 자유롭게 이야기할 기회를 주는 것 또한 부모의 중요한 역할이다.