60만부가 넘게 팔린 베스트셀러 〈경청〉과 〈쿠션〉의 저자 조신영작가,
5년만의 신작을 위해 매일 새벽 2시에 일어나 하루도 빠짐없이 글을 쓰다.
자유롭게 하는 기술(Liberal Arts)로 먹구름 너머 올라가는 힘을 기르는 50가지 이야기. 공허하고 분주한 먹구름 아래의 삶에서 자신을 끌어 올려 먹구름 너머의 진짜 나를 만나 눈부신 삶을 경험해 보자.

장맛비가 굵다. 비가 쏟아지는 한 낮. 짙은 먹구름 사이로 천둥 번개가 요란하다. 장대 같은 비를 맞으며 서서히 비행기가 이륙한다. 흐린 하늘 위로 흔들리며 올라선다. 먹구름 너머 새로운 하늘을 만난다. 눈부시다. 구름 아래 있을 때는 상상할 수 없는, 맑고 밝은 곳.

먹구름 아래 궂은 날씨는 현대인에게 운명처럼 덧씌워진 무의미한 역경과도 같다. 나를 둘러싼 비우호적인 환경이며 아무리 애써도 개선의 기미가 보이지 않는 팍팍한 삶이다. 때론 불안과 공포가 불확실한 미래를 볼모 삼아 공허와 혼돈으로 나를 몰고 간다. 과도한 문명의 욕망에 삼켜져 이리저리 휩쓸리는 것이 어쩌면 나의 일상이다. 위험과 불행의 요소들은 도처에 자리한다. 돈이 되는 것에 정신을 쏟는 동안 정작 삶은 이토록 진부한 일상에 젖어 있다. 빗속에 우산 없이 서있는 모양새다.

나는 잘 살고 있는 것일까? 과연 잘 산다는 것은 어떻게 사는 것일까? 불안감에 짓눌리지 않고 마음껏 자유를 추구하려면 어떻게 해야 할까? 당신은 안녕한가? 우리는 무엇인가? 도대체 우리는 어떻게 살아야 하는가?

저자는 고단한 우리를 먹구름 너머 눈부신 삶으로 안내한다. 먹구름 아래 사회적 날씨에 저항하며 의미를 향한 존재로 거듭나기를 갈망한 이들의 삶을 보여주면서. 이 책에 담긴 50편의 이야기는 일상의 행동에서 드러나는 다양한 엘리베이션 파워의 가치를 알려준다.

강요하는 이론이 아니다. 고착된 지식에 우리를 제한하여 당위에 묶지 않는다. 그저 감동하게 한다. 고결한 삶을 위해 엘리베이션 했던 사람들의 삶은 읽는 이의 혼을 울린다. 경이의 체험이다. 먹구름이 주는 착시를 교정해주는 대오각성의 경험이다. 놓치고 있던 아름다운 것들을 붙잡아주는 명민한 시력의 회복이다. 이 순간 바로 이 곳에서 허위의식을 벗겨내는 경험이 된다. 경이의 순간은 생각을 재구성한다. 현재 한 조각의 문제에 매달린 의식을 바꾸어 보다 큰 세상으로 시선을 돌리게 한다.

이 책 속에서 거듭 놀라고 흥분하고 눈물 흘려라. 우리를 둘러싼 불확실성의 올가미를 벗어버릴 힘이 그 감동의 순간에 있다. 인간이 지향해야할 바를 비웃는 세계의 허상을 깨닫는 지혜가 열린다. 온몸으로 배우는 진실한 배움이다. 책과 나, 그 사이 머무는 고독한 사유를 통해 먹구름 너머의 세계를 바라본다. 어느새 책이 주는 좋은 선물을 얻는다. 바로 생각을 생각하는 힘, 엘리베이션 파워다.

저자의 생동하는 문장 속으로 뛰어들라. 메마른 지식을 얻으려 애쓰지 마라. 진실과 조우하며 삶의 지혜를 맛보는 유쾌한 여행을 즐겨라. 이 책을 읽는다는 것은 자신의 삶을 새롭게 가꾸는 일이다. 엘리베이션 파워를 통해 자유가 머무는 삶의 형식으로 서서히 전환하는 것이다. 먹구름 아래 머물려는 욕구에 스스로 질문을 던지며 살 만한 가치를 부여하는 눈부신 삶의 개혁이다.

자율적인 삶의 형식이 계발된 그 끄트머리에서 영성이 꽃 핀다고 한 오스카 와일드의 말처럼 먹구름 너머의 눈부신 삶은 이 책의 마지막 장을 덮는 당신에게 찬란히 꽃 필 것이다.


인생이라는 경기에서 당신은 주인공이 되고 싶은가? 엑스트라가 되고 싶은가? 당신이 결정하라! 다만 당신의 삶에서 주인공이 되고 싶다면 이 책을 선택하라! - -귀한보배 허진욱

이 책은 내 삶의 사전이다! 가까이 두고 싶은 책, 아침에 읽고 싶은 책이다. 이 책을 읽고 길을 나서면 가슴이 따뜻해진다.
-다시봄날 박경득

내공이 깊은 사람을 늘 존경하고 부러워 해왔다. 이제 외유내강外柔內剛 을 지닌 사람으로 살아가는 방법과 ‘어떻게 살 것인가? ’에 대한 질문에 명쾌한 답을 알려 주는 이 책을 만난 것은 큰 행운이다.
-참부자 김영체

모든 시련에는 뜻이 있다. 견뎌 내면 그것이 우리를 더욱 강하게 만들어 준다. 시련에 성급하게 좌절하지 말자. 엘리베이션 파워를 키워보자. 세상이 달라진다. -코스모스 오지은

삶이 고되고 한없이 지치는가? 이 책엔 평범했던 이들이 절망 속에서 엘리베이션 파워로 먹구름을 뚫고 올라서는 이야기로 가득하다. 지금 힘들다면 눈을 크게 뜨고 내 안의 힘을 찾아보자.
-테라로사 박상애

삶이 변하지 않고 늘 제자리인가? 더 나은 삶으로 올라가고 싶은가? 새벽 여섯 시면 어김없이 배달해 주는 조신영 작가의 글을 통해 대오각성으로 하루를 시작할 수 있었다. 이제 당신 차례다.
-햅쌀 박현미

이 책을 통해 글에는 사람을 움직이게 하는 힘이 있다는 것을 알게 된다. 읽다 보면 어느새 마음이 콩닥콩닥 뛰고 주먹을 불끈 쥔다. 이 책이 더 많은 청년들 마음에 불씨를 지펴 주기를 바란다. 20대에 이 책을 만날 수 있어 감사하다.
-헤더 한효정

지금껏 걸어온 길과 가야할 길을 다르게 볼 수 있게 하는 책이다. 그 길 끝의 내 모습도 달라진다. 서둘러 뛰어가고 싶을 정도로.
-호야 조영호