우리나라 사람들은 영어를 모국어로 하지 않는 사람들을 상대로 학문적인 영어구사능력을 평가하는 TOEFL을 치르거나 일본 국내와 국외에서 일본어를 모국어로 하지 않는 사람을 대상으로 실시하는 일본어능력시험(JLPT)을 치르려고 공부한다. 그렇듯이 외국인도 우리나라에서 취업하거나 공부하기 위해 한국어능력시험(TOPIK)을 준비한다.
한국어능력시험을 보려고 하는 외국인이 늘어나고 있지만 필요한 교재나 자료는 다양하지 않다. 물론 외국인을 위한 한국어 학습 강의는 이미 국내 여러 대학의 평생교육원이나 사회교육원을 중심으로 진행되고 있고 교재를 대부분 자체 개발해 사용하며 한국어 학습 관련 교재도 시중에 여러 종이 나와 있다. 하지만 유학이나 취업 등에 필요한 한국어능력시험에 관한 강의나 교재는 거의 없는 실정이다. 그동안 시행된 한국어능력시험 기출문제가 인터넷에 게시되기도 했고 책으로 엮여 나오기도 했지만, 이들은 단순히 기출문제를 그대로 수록해 놓았거나 문제에 대한 설명이 부족하여 이러한 자료만으로 시험에 대비하는 것은 무리일 수밖에 없다. 따라서 이 교재는 한국어 학습자가 시험을 혼자서도 준비할 수 있도록 유형별 문제마다 자세한 해설을 덧붙이고 관련 내용을 학습할 수 있도록 연계하는 것에 목표를 두었다.

이 책의 특징은 다음과 같다.
① 영역별 문항마다 출제 의도와 문항 유형 제시
* 영역마다 어떤 유형의 문제들이 출제되는지 설명해 문제 유형을 파악하도록 함.
② 기출문제를 철저히 분석하여 문제 유형별로 분류
* 출제 분야별 분류
* 문제 유형별 분류
③ 문항 유형별로 예시 문제를 먼저 제시하여 문제 유형 적응하기
* 문항 유형별 예시 문제 제시
* 자세한 문제 해설로 문제 유형 적응하기
④ 문제 유형에 따른 관련 내용 학습하기
* 문제 유형과 관련한 학습활동 제시
* ‘학습활동’으로 관련 내용 학습
* ‘어휘·문법’ 분야에서는 더 찾아볼 내용을 ‘찾아보기’로 제시
⑤ 실전 모의고사
* 실제 문제와 똑같은 형태의 실전 모의고사 제시
* 실제 시험을 치르는 것과 같은 경험을 하며 자기 점검

학습 흐름도
출제 의도와 문항 유형 제시→ ‘예시 문제’ 풀기→문제 ‘해설’로 문제 유형 적응하기→‘학습활동’으로 관련 내용 학습하기→ 실전 모의고사