한국산업인력공단에서는 한국취업을 희망하는 외국인근로자들의 한국어능력시험 향상과 공정한 근로자 선발을 위해 고용허가제 한국어능력시험(EPS-TOPIK)을 실시하고 있다. 지금까지는 문제풀(Pool)을 사전에 공개하고, 여기에서 문제를 출제하여 왔으나, 앞으로는 시험문제의 변별력을 높이고 한국어능력이 우수한 근로자를 선발할 수 있도록 점차적으로 비공개문제 출제비율을 높여 2013년부터는 전면 비공개문제 출제방식으로 전환하였다. 이에 따라 한국어능력시험을 준비하는 외국인근로자들에게 올바른 학습방향을 제시하고, 한국어능력 향상을 지원하기 위해 한국어표준교재를 발간하게 되었다.
이 교재는 한국산업인력공단에서 외국인근로자의 직무를 분석한 직무 구조도에 따라 총 8개의 주제, 60개의 단원으로 구성되어 있다. 본격적인 학습을 시작하기 전에 예비편을 두어 한국어 학습에서 가장 기본이 되는 자모와 인사말을 익힐 수 있도록 하였다. 각 단원은 EPS-TOPIK과 NCS에 기반한 기능과 어휘, 문법으로 구성하였으며 대화-어휘-문법-연습-활동-정보·문화-EPS-TOPIK의 순서로 이루어져 있다. 대화는 해당 단원에서 공부할 주제와 어휘를 포함하여 일상생활과 직장 생활에서 이루어지는 실제적인 대화로구성하였다. 어휘는 그림을 통해 제시해 쉽고 재미있게 익힐 수 있게 하였다. 문법은 해당 단원의 주제와 긴밀한 관련을 갖는 문법을 선정하였다. 연습은 해당 단원에서 제시된 어휘와 문법을 이해했는지 확인하는 다양한 연습 문제로 구성하였다. 활동에서는 학습한 어휘와 문법을 이해하고 표현할 수 있게 하였다. 정보·문화에서는 한국 사회 및 직장 문화의 이해를 쉽게 할 수 있도록 하였으며, EPS-TOPIK 연습을 마련하여 근로자들이 볼 EPS-TOPIK 시험에 대비할 수 있게 구성하였다.