케임브리지대학교 임상 수의과 해부학자이자 세인트 캐서린즈 칼리지St Catharine's College 인문학부의 선임연구원이다. 수의사 수련 과정을 밟았으며, 리전트 파크Regent's Park에 위치한 동물학 연구소, 왕립 수의대Royal Veterinary College, 코넬대, 시드니대, 옥스퍼드대에서 남성과 동물의 임신에 대한 연구를 해왔다. 과학 분야 저술가로도 활동, 인간 생태학에 동물학적 접근법을 취한 대중과학서를 활발하게 집필해오며 언론의 주목을 받았다.
이 책은 마흔 무렵 찾아온 저자의 신체적 변화에 대한 고민에서 출발했다. 중년에 접어들면서 갑자기 희어지는 머리카락과 흐려지는 시력, 떨어지는 기억력을 걱정하던 그는 ‘이제 나는 인간으로서 생산적인 삶이 끝났는가?’ ‘지금부터 나는 무엇을 위해 살아야 하는가?’라는 의문을 가졌고 이 모든 의문을 과학적으로 탐구하고자 했다. 그는 신경과학과 생식생물학뿐만 아니라 심리학과 인류학 분야의 최근 연구들을 바탕으로 중년의 신체적·정신적·정서적 변화를 다각적으로 탐색했고, 그 결과 다른 생물종에서는 찾아볼 수 없는 인간 고유의 중년 시기에 대한 긍정적이고 놀라운 결과를 얻어냈다.
저서로는『X 염색체의 비밀The X in Sex』『몸 안의 방문객A Visitor Within』『신기한 두뇌 여행Beyond the Zonules of Zinn』『10대의 비밀Teenagers: A Natural History』등이 있다.