오늘의 대한민국을 들여다보면, 말로는 언제나 나라와 국민을 위한다고 하면서 부정 축재, 뇌물 수수, 공금 횡령, 불법 투기, 탈세, 불법 상속 및 비자금 조성 등으로 우리를 실망시킨 정치가나 기업 총수들이 한두 사람이 아니다. 정치권력이나 거대한 자본도 이기적 욕망을 넘어서 진정 나라와 국민과 인류에 대한 헌신이나 배려의 마인드가 전제될 때 지속되고 성장할 수 있는 것이다. 대한민국의 리더를 꿈꾸는 사람들, 과연 자신의 이기적 욕망을 넘어설 수 있는 고결한 인격을 갖추었는지, 나라와 국민을 위해 어떤 희생과 헌신을 해왔는지 돌이켜볼 일이다. 백성에게 살 수 있다는 꿈과 희망을 준 이순신, 거북선을 창제하는 등 변화와 혁신을 주도하여 조선 수군을 세계 최고의 막강한 수군으로 변모시킨 이순신, 침략자 일본군을 철저히 응징하여 정의가 승리하는 역사를 만들겠다는 역사의식을 지닌 이순신, 원활한 소통을 통해 조선의 민, 관, 군의 전투 역량을 통합한 이순신, 자신보다는 언제나 백성과 나라를 앞세운 고결한 인격의 소유자 이순신, 그는 우리가 바라고 희망하는 미래 대한민국 리더의 조건을 온전히 지니고 있었다. 이것이 위기 때마다 다시금 이순신이 부각되고 재조명되며, 우리가 재차 그에게 길을 묻는 이유이다. ---pp.17～18

대한민국의 리더를 꿈꾸는 사람들은 자유냐 평등이냐, 성장이냐 분배냐, 진보냐 보수냐 하는 문제에서 벗어나 ‘이런 개념이나 가치들을 어떻게 융복합해야 대한민국 국민 모두를 행복하게 할 수 있을까?’를 고민해야 한다. 바로 지금은 대한민국의 역사 발전에 있어서 인식의 대전환이 필요한 시점이라는 이야기다. 이럴 때 정말로 필요한 것이 바로 소통이다. 소통의 일상화를 통해 조선 수군의 전투력을 극대화한 이순신, 불통으로 인해 칠천량해전에서 전멸에 가까운 패배를 자초한 조선 조정과 원균 등에게서 우리는 소통의 중요성에 대한 값진 교훈을 얻는다. 소통을 통해 자유와 평등, 진보와 보수, 성장과 분배 등의 다양한 가치를 통합하고 지역, 세대, 부처, 직종 간의 갈등을 해소하여 국력을 통합하는 것이야말로 오늘날 이 땅의 리더들에게 부여된 역사적 소명이다. ---pp.45～46

이순신의 병법을 관통하는 원리를 한마디로 요약한다면 ‘이겨놓고 싸운다’는 것이다. 《손자》에 “승리하는 군대는 먼저 이길 수 있는 조건을 갖춘 뒤에 싸우고, 패배하는 군대는 먼저 싸우고 나서 요행히 승리하기를 구한다”는 말이 있다. 이순신은 ‘선승구전(先勝求戰)’의 병법 원리를 철저히 준수했다. ---p.146

이순신에 관련해서 가장 잘못 알려진 주제 중의 하나가 명량해전 철쇄 설치설이다. 결론적으로 말하면 명량해전 철쇄 설치설은 설화이지 역사적 사실이 아니다. 명량해전에 관한 가장 자세한 자료는 이순신이 직접 기록한 정유년(1597) 9월 16일 일기이다. 이순신은 명량해전 이전, 당일, 이후의 행적에 대해서 아주 자세하게 기록해두었다. ---p.207

이순신은 22년의 관료생활 동안 두 번의 백의종군과 세 번의 파직을 당한다. 그럼에도 불구하고 그는 필요한 시기, 필요한 때에 오뚝이처럼 일어나 자신의 역량을 발휘할 수 있는 기회를 부여받았다. 조선시대의 관료, 파직도 잘 되지만 복직도 잘 되었다. 어찌 보면 조선의 관료들이 ‘옳은 것을 옳다 하고 그른 것을 그르다’고 할 수 있는 기개를 지닐 수 있었던 데에는 유학의 가르침도 가르침이지만 인재를 아끼는 인사제도의 선진성도 크게 한몫했을 것이다. 과연 오늘날 이순신 같은 올곧은 관료, 원칙을 지키는 관료, 의리를 앞세우는 관료가 있다면 관료 조직에서 살아남아 조직 공동체와 나라의 발전을 위해 자신의 역량을 발휘할 수 있는 기회를 가질 수 있었을까.