산업과 기술 융합의 흐름을 만화 산업에서 더 크게 주목하고 있는 이유는 국내 만화 산업이 기술적 환경 변화에 가장 적극적이고 탄력적으로 반응하며 발전해 왔던 배경이 있기 때문이다. 디지털화, 인터넷화, 모바일화 등 굵직한 기술 패러다임 변화가 등장할 때마다 만화는 각 변화에 맞는 최적화된 서비스를 개발해 변화를 기회로 만들며 성장의 발판으로 삼아 왔다.
－‘만화와 기술의 융합 배경과 그 의의’ 중에서

만화에 활용된 대표적인 AI 사례로는 네이버의 연구개발 전문 자회사인 네이버랩스가 하일권 작가와 협업하며 만들어 낸 웹툰 『마주쳤다』(2017)가 있다. 웹툰의 독자가 자신의 사진을 찍으면 그 사진과 닮은 캐릭터가 생성되어 웹툰 속 주인공으로 삽입되는 방식의 색다른 방식의 시도를 해 본 것이다. 여기에는 머신러닝 기술이 적용되는데, AI가 스스로 방대한 데이터를 분석해 사진과 비슷한 모습의 캐릭터를 만들어 낸다. 즉 사진을 찍으면 앱이 얼굴을 인식하고 하일권 작가의 화풍을 익힌 AI가 얼굴을 하일권 작가 풍의 그림으로 변환하는 식이다. 이와 같은 방식은 향후 작가의 화풍을 익힌 AI가 시나리오에 따라 스스로 그림을 그리는 방식으로 활용 가능할 것으로 예상되고 있다.
－‘인공지능 기술과 만화 ’ 중에서

향후 AR는 만화 콘텐츠와 결합해 새로운 방식의 콘텐츠를 만들어 낼 가능성이 높다. 우선, 부연 설명이 필요하거나 캐릭터의 모습을 다양하게 보이기 위해 스마트폰을 활용한 서비스가 나타날 것으로 예상된다. 현재 동화책 등에 스마트폰 카메라나 QR코드를 인식시키면 관련된 이미지나 설명, 애니메이션 등이 스마트폰에서 구동되는 것과 같이 만화 내용 중에 부가 설명이 필요한 복잡한 부분의 설명이나 제공된 내용 외에 쿠키 영상, 예고편 등을 담을 수 있을 것이다. 또한 AR 기술이 더 정교해질 것을 전제한다면 현실의 공간을 배경으로 펼쳐지는 만화 콘텐츠 등도 충분히 상상해 볼 수 있다. 콘텐츠 구독자의 방이나 직장 등을 배경으로 활용하는 인터랙션 콘텐츠 등이 나타날 수 있다. 또 정지된 만화에 결정적인 순간에 애니메이션이 구동되거나 음향과 결합된 다양한 콘텐츠들이 AR 기술을 통해 구현될 수 있을 것이다.