상식(常識)은 사전적 의미로 ‘사람들이 보통 알고 있거나 알아야 하는 지식’이고 ‘일반적 견문과 함께 이해력, 판단력, 사리분별 따위가 포함된다’고 정의한다. 여기에 시사(時事)라는 특정 시기의 정의가 보태져 시사상식이라는 용어를 쓰게 되면, 이는 ‘당시에 일어난 여러 가지 사회적 사건 가운데 사람들이 보통 알고 있거나 알아야 하는 지식’을 의미한다. 말하자면, 집단의 구성원 사이에 있어 꼭 필요한 의사소통 용어가 ‘상식’이며 동시대를 사는 사람들에게 특히 중요한 용어들이 바로 ‘시사상식’이라고 할 수 있다.

그러나 그 시대의 중요한 용어들을 몰라도 사실 사람이 살아가는 데 큰 장애가 되지는 않는다. 다만, 민첩하게 정보를 수집하고 영리하게 활용하여 자신의 미래를 보다 풍부하고 가치 있게 만들고자 하는 사람들은 꼭 시사상식에 관심을 기울여야 한다. 특히 대입을 앞두고 있는 중고등학생들에게는 더욱 중요한 일이라 할 수 있다. 정보는 곧 기회이며, 기회가 많은 사람이 더 많은 것을 이룰 수 있다는 것은 굳이 강조하지 않아도 모두가 다 아는 ‘상식’이다. 더구나 다들 입이 닳도록 말하는 ‘21세기 정보화 사회’에 말이다.

‘도전 골든 벨’로 유명해진 ‘청소년을 위한 유쾌한 시사상식’은 2007년 출판되어 2010년 개정판에 이어 2013년에 또 한번의 새로운 개정판이 출간되었다. 그 동안 학교 선생님들과 학생들에게 도전 골든 벨, 수시, 논술, 면접 등에 많은 도움이 되었다는 감사의 전화도 많이 받아 꾸준한 사랑을 받아왔다. 이런 독자 여러분의 성원에 힘입어 2010년에 출판했던 ‘청소년을 위한 유쾌한 시사상식’을 대폭 수정하고 보완해 시대에 맞게 새로운 용어를 추가하고 더욱 내실을 기해 ‘청소년을 위한 유쾌한 시사상식 2014’로 새롭게 선보이게 되었다.

2년에 한 번 개정을 하는 시사상식은 앞으로 개정이 아닌 2년에 한번 새로운 도서로 일반상식과 폭넓은 교양으로 수능, 논술, 수시, 토론수업을 대비하는 데 역점을 두어 출간할 계획이다. 기존의 책과 2년에 한 번 새롭게 출간되는 시사상식을 모아 두면 더 많은 지식들이 쌓이는 경험을 할 수 있을 것이다.

이 책은 ‘정보의 홍수’ 속에서 건져 올린 청소년이 꼭 알아야 할 싱싱한 시사상식과 일반상식들로 꾸며졌다. 청소년들을 위한 폭넓은 교양뿐만 아니라 최근 출제경향에 따라 수능, 논술, 수시, 면접, 토론수업을 대비하는 기초지식을 제공하려는데 역점을 두어 만들었다. 경제, 경영, 무역, 금융에서부터 정치, 철학, 역사, 문화, 철학, 스포츠와 과학, 특히 IT분야까지 모두 22개 범주에 걸쳐 두루 다루었다.

‘청소년을 위한 유쾌한 시사상식2014’는 다음과 같은 기준으로 선정되었다.
첫째 최근 신문이나 뉴스에서 자주 언급되는 단어 가운데 남들은 다 아는데 나만 모를 것 같은 어휘.
둘째 대입 논술 제시문에 사용된 단어, 입학사정관, 또는 수시모집에서 제시한 어휘와 단어 가운데 유독 그것만 몰라서 전체가 이해되지 않는 어휘.
셋째 일상 대화에서 자주 사용하고 있지만 주위의 누구도 그 정확한 뜻을 알지 못하는 어휘.
넷째 그 밖에 청소년들이 꼭 알아야 하는 어휘.