세계적 이론 물리학자로 양자장론과 양자 중력이론, 초끈이론의 수학적 구조를 연구하여 물리학의 근본적인 문제들을 해결하는 이론적 도구를 개발하고 있다.
현재 캘리포니아 공과대학교 카블리관 교수이자 월터 버크 이론 물리학연구소 소장을 역임하고 있으며, 도쿄 대학교 국제 고등연구소 카블리 수학물리연계 우주연구기구 기구장과 아스펜 물리학센터 이사장을 맡고 있다. 미국예술과학아카데미와 미국수학협회의 회원이기도 하다.

교토 대학교 이학부를 졸업하고 동 대학원에서 석사와 박사 학위를 취득했다. 그 후 프린스턴 고등연구소 연구원, 시카고 대학교 조교수, 교토 대학교 조교수, UC 버클리 교수를 역임했다. 지은 책으로는 《수학의 언어로 세상을 본다면》, 《지구인들을 위한 진리 탐구》(공저), 《중력 우주를 지배하는 힘》, 《소립자론의 랜드스케이프》, 《강력과 약력, 힉스 입자로 우주의 마법을 풀다》, 《오구리 선생님의 초끈이론 입문》 등이 있다.

초끈이론 연구로 2008년 미국수학협회의 레너드 아이젠버드상, 2009년 훔볼트 연구상을 수상했으며, 이외에도 2021년 이휘소 박사의 석좌교수 프로그램상, 사이먼 메모리얼상, 함부르크상, 자수포장, 니시나 기념상 등을 수상했다. 과학 감수를 맡은 3D영상작품 〈9차원에서 온 사나이〉는 국제 플라네타리움협회 최우수 교육작품상을 수상했다.