1970년 경남 산청에서 태어났다. 남명 조식이 말년에 지리산 아래 산천재를 짓고 후학을 양성한 덕산이라는 작은 마을에서 유소년 시절을 보냈다. 돌이켜보면 아름다운 자연과 문화가 어우러진 이곳에서 마음껏 뛰어놀며 풍부한 지리적 감수성과 지리적 상상력을 키운 것 같다. 더 나은 사회를 만들기 위해 사회비판적이고 실천지향적인 삶을 설파하고 몸소 실천한 남명 조식의 가르침을 현대사회에서 지리교육을 통해 되살려내려고 노력하고 있다. 좀 더 시야를 넓혀 세계적 관점에서 우리 인류가 가져야 할 세계시민성과 생태시민성이라는 보편적 덕목에 천착하고 있다. 지리교육을 통해 어떤 인간을 길러내야 하는지, 지리교과는 더 공정하고 더 나은 세상을 만드는 데 어떤 기여를 할 수 있는지에 관심을 두고 연구를 수행해오고 있다. 그동안 글로벌 사회정의 실현을 위한 시민성교육, 개발교육과 글로벌 학습, 비판교육학, 포토보이스와 관련한 많은 논문을 썼고, 지리교사가 되기 위해 공부하는 대학생들을 위해 여러 책을 쓰고 번역했다. 자라나는 청소년들이 미래의 글로벌 리더로서 갖추어야 할 세계시민 및 생태시민적 자질을 함양하는 데 보탬이 될 만한 다큐멘터리 같은 책을 틈틈이 쓰고 있다. 현재 경북대학교 지리교육과 교수로 있으면서 연구와 교육을 통해 예비 지리교사들과 이러한 생각을 함께 나누고 있다.

지은 책으로 『고령군 지역 연구』(공저, 2010, 2011년 대한민국학술원 우수학술도서), 『사회과 스토리가 있는 지도학습 교재만들기』(공저, 2011), 『학교현장실습 가이드북』(공저, 2011), 『지리 교재 연구 및 교수법』(2015), 『일곱 가지 상품으로 읽는 종횡무진 세계지리』(2017), 『글로벌 사회정의를 위한 개발지리와 개발교육』(2018, 2019년 세종도서 학술 부문), 『현대 지리교육학의 이해』(공저, 2018, 2018년 대한민국학술원 우수학술도서), 『새로운 지역지리학과 지리교육』(공저, 2019), 『시민성의 공간과 지리교육』(2020, 2021년 대한민국학술원 우수학술도서), 『지리수업과 공동체를 연결하는 장소기반 지리교육』(2020), 『지리교육학(개정판)』(2022), 『생태전환시대 생태시민성 교육』(공저, 2022), 『세상에 이런 국경』(2022) 등이 있으며, 옮긴 책으로 『교실을 바꿀 수 있는 지리수업 설계』(공역, 2012), 『지리교육의 새 지평―포스트모더니즘과 비판지리 교육』(2012), 『사고기능 학습과 지리수업 전략』(2013) 등이 있다.