신들의 아우라를 걷어내자, 인간의 적나라한 욕망이 드러나다
전쟁과 살인, 증오와 복수, 치정과 탐욕이 넘쳐나는 그리스로마 신화의 진짜 얼굴

이 책에 등장하는 신과 영웅들은 그리스로마 신화 하면 흔히 떠오르는 웅장하고 장엄한 캐릭터들과는 딴판이다. 부스스한 장발에 여자만 보면 ‘환장하는’ 배불뚝이 중년 아재 제우스, 자기가 사랑하는 연인은 꼭 자신을 사랑하지 않는 저주에 걸려버리는 프로 구애꾼 아폴론, 내 남자를 위해서라면 부모형제, 자식, 남편도 가차 없이 ‘처리해버리는’ 메데이아와 코마이토, 신탁이라는 이름만 믿고 터미네이터 급 살상을 자행하는 연쇄살인마 헤라클레스와 테세우스 등 저자는 신화 속 주인공들에게 덧씌워진 아우라를 걷어내고 그 속에 숨은 인간의 욕망과 치부를 적나라하게 드러낸다.

신들의 근친상간과 수간을 통해 탄생한, 인간이 상상할 수 있는 온갖 괴물들도 대거 등장한다. 헤라의 애완동물로 잔혹하기로 소문난 스핑크스와 네메아의 사자, 신들의 감옥을 지키는 맹견 케르베로스, 영웅 헤라클레스의 무기가 되어주었지만 역설적이게도 그를 쓰러뜨린 독을 만든 휘드라, 쳐다보는 것만으로도 차가운 돌덩어리로 만들어버리는 뱀 대가리의 고르고 3자매 등 주인공 못지않은 초능력과 놀라운 외모를 가진 조연급 괴물들이 곳곳에 감초 역할을 하며 신과 영웅들의 이야기에 재미를 더해준다.

호메로스부터 제임스 프레이저까지, 신화의 최고 해설들을 한 권에 압축했다
겉은 가볍게, 속은 알차게! 가성비 최고의 그리스로마 신화 입문서

성인용 버전의 만화 그리스로마 신화라고 해서 자극과 농담 위주로만 그리스로마 신화를 재해석했다고 생각하면 오산이다. 이 책의 1부는 헤시오도스와 아폴로도로스의 원전을 참고해 제우스 이전에 존재했던 티탄들의 이야기와 올륌포스 12신들의 탄생, 그리고 제우스의 연인들을 다룬다. 2부는 오비디우스와 제임스 프레이저의 원전을 바탕으로 신들이 낳은 반인반신 영웅들이 펼치는 모험을 다룬다. 헤시오도스와 오비디우스 등 그리스로마 신화의 뼈대를 만든 전설급 화자들의 원전뿐만 아니라, 신화를 현대적 관점으로 재해석한 토머스 불핀치와 제임스 프레이저, 또한 그리스로마 신화를 문헌학적, 고고학적으로 분석한 최근 논의들까지 참고해 내용의 튼실함을 갖추었다. 또한 말미에 주요 신과 영웅, 괴물들의 계보도를 실어 독자들의 이해를 돕고 있다.

아름다움의 극치를 보여주는 명화 속 황금비율의 형상도, 순백색 대리석상이 내뿜는 위엄과 고고함도 이 책에는 없다. 대신 한없이 찌질하고, 충동적이며, 질투와 복수심에 불타는 너무도 인간적인 신과 영웅들을 통해 억눌린 인간의 원초적 욕망을 날것 그대로 펼쳐놓는다. 『야밤에 읽는 만화 그리스로마 신화』는 다른 어떤 신화 관련 책들보다 술술 읽히면서도, 책장을 덮을 때쯤에는 어느새 방대한 그리스로마 신화 속 인물과 사건의 흐름을 머릿속에 자연스럽게 새겨 넣어줄 것이다.