우리 역사 150개 사건의 한 장면 한 장면을 톺아보고
궁금증을 해결하는 ‘한국사 핵심 개념어 사전’

ㆍ한반도에는 언제부터 사람들이 살기 시작했을까?
ㆍ우리나라 영토는 언제 지금과 같은 모양이 되었을까?
ㆍ일본군 ‘위안부’는 왜 아직까지도 문제가 되고 있는 걸까?
ㆍ우리나라는 왜 남과 북으로 나뉘어 있을까?
ㆍ촛불 시위는 왜 일어났을까?

내 아이가, 내 학생이 이렇게 질문한다면 뭐라고 대답해 줘야 할까? 그리고 과연 내 대답은 올바를까? 『한국사 사건 사전』은 이러한 고민에서 비롯된 책이다. 이 책의 저자는 대학에서 역사교육을 전공하고, 어린이를 위한 역사책을 만들고, 집필하고, 수년간 역사 토론과 논술 수업을 진행해 왔다. 아이들과 함께 역사 공부를 하면서 저자는 아이들이 질문이 생길 때마다 스스로 찾아보고 속 시원히 궁금증을 해결할 수 있는 사전과 같은 책이 필요하다고 느꼈던 것이다.

『한국사 사건 사전』은 초등 교과 과정을 기본으로 하여 중·고등 교과 과정을 두루 아우르며 한국사에서 가장 중심이 되는 핵심 사건 150개를 선정하고, 각 사건의 원인과 과정, 결과를 알차게 설명해 놓은 ‘초등학생을 위한 한국사 사전’이다. 150개의 표제어에는 사건의 핵심을 표현한 제목을 함께 실어 설명을 읽기 전에 각 사건의 개념을 파악하기 쉽게 했다. 예를 들어 표제어가 ‘3·1 운동’이라면 ‘일제의 무단 통치에 맞서 전 국민이 만세 시위를 하다’라는 제목으로 표제어를 설명하는 식이다. 또한 설명글의 첫머리에 사건 전체를 압축하고 일목요연하게 정의해 놓아 복잡한 사건을 분명하고 뚜렷하게 이해하도록 돕는다. 본문에 등장하는 관련 인물이나 용어 가운데 아이들이 알아 두어야 할 것들은 ‘함께 알아 둘 인물’과 ‘함께 익혀 둘 용어’라는 코너에 별도로 정리해 놓았다. 사전의 형식을 빌렸지만 내용은 사전처럼 딱딱하거나 방대하거나 어렵지 않다. 이제 막 한국사를 배우기 시작하는 초등학생, 이미 역사 공부를 시작했지만 궁금한 점이 많은 초등학생을 위한 책인 만큼 이야기처럼 술술 읽힐 수 있게 한 것이다.

사회 교과서 옆에 『한국사 사건 사전』을 항상 두고 궁금한 것이 생길 때마다 찾아 읽어 보자. 어느 시대에 벌어진 사건인지 알고 있다면 페이지의 양옆 가장자리에 있는 색깔 탭을 뒤적여 보면 쉽다. 각 사건을 시대순으로 정리해 두었기 때문이다. 시대를 몰라도 앞쪽의 ‘차례’와 뒤쪽의 ‘찾아보기’를 펼쳐 궁금한 역사 용어가 어느 페이지에 있는지 확인할 수 있으니 문제없다. 『한국사 사건 사전』을 사전답게 활용해 보자. 그러는 동안 굳이 암기하려고 노력하지 않아도 한국사의 핵심 개념이 쏙쏙 이해될 테니!

앞에서부터 차례대로 읽으면 한국사의 흐름과 맥락이 파악되는
‘한 권으로 읽는 한국사’

역사학자 에릭 카는 ‘역사는 과거와 현재의 끊임없는 대화’라고 했다. 현재를 살아가는 지혜를 얻고 미래를 대비하는 힘을 기르는 것, 이것이 바로 우리가 역사를 바로 알고 배워야 하는 이유이다. 역사란 과거의 어느 한 시점만을 똑 떼어 놓고 생각할 수 없는 것이기에 역사를 공부할 때에는 전체 흐름 속에서 맥락을 파악하는 것이 가장 중요하다.

『한국사 사건 사전』의 큰 장점 가운데 하나는 사전이면서도 통사책으로서의 기능에도 충실하다는 점이다. 선사 시대부터 고조선과 초기 국가, 삼국 시대, 남북국 시대, 고려 시대, 조선 전기와 후기, 개항기와 대한 제국 시기, 일제 강점기를 거쳐 오늘날에 이르기까지 역사의 큰 줄기를 따라 시대순으로 사건들을 배열하여 표제어와 제목만 순서대로 넘겨 보아도 한국사의 흐름이 한눈에 들어온다. 그야말로 ‘한 권으로 읽는 한국사’인 셈이다.

그간 방대한 분량의 통사책을 소화하기 힘들었던 아이들이나 지식과 정보 전달에 비중을 둔 개념 사전이 다소 어렵고 딱딱하게 느껴졌던 아이들, 쉽고 가벼운 정보에 재미가 더해진 책 위주로 읽다 보니 더 깊이 있는 한국사 지식을 얻고 싶어진 아이들에게 『한국사 사건 사전』은 한국사 지식과 전체적인 역사의 틀을 이해하는 지혜를 영리하게 전달하는 한국사 길잡이가 되어 줄 것이다.