문화 연구에 기반하여 ‘춤’에 대해 분석하고 있는 이 책은 총 4장으로 구성되어 있다.
제1장 ‘춤과 인간’에서는 인간의 춤과 문화 그리고 사회의 상호 관계를 중심으로 인간의 춤과 삶이 어떤 방식으로 관계를 맺으며 창조되었는지 알아보고, 최초의 인간의 춤과 삶의 모습을 보여주는 신화와 인류 역사 속에 나타나고 있는 춤을 분석했다.

제2장 ‘인류학과 춤 문화 코드’에서는 인류학자들이 어떤 관점을 가지고 춤을 연구하고 해석했는지를 분석하고, 춤 인류학의 가장 핵심적인 주제인 인간, 사회, 문화를 중심으로 사회 속에서 인간의 삶만큼이나 역동적으로 변화해온 춤 문화에 대한 다양한 연구 사례를 살펴보았다. 또한 춤 속에 여러 가지 형태의 암호로 저장된 상징과 이미지라 할 수 있는 춤의 문화 코드를 읽기 위해, 춤의 외형적 구조인 텍스트와 춤의 전후 맥락을 살펴보는 콘텍스트에 저장된 암호의 분류 체계를 소개했다.

제3장 ‘인류의 춤 문화 코드 읽기’에서는 춤의 문화적 코드를 읽어내기 위한 개념들을 탐구하고 실제로 다양한 춤을 대상으로 문화 코드를 분석했다. 구체적으로는 신화와 제의, 사상과 종교, 민속과 놀이, 전통과 문화유산, 정치와 사회, 젠더와 성, 예술과 상징 등으로 주제를 나누어 각 문화의 요소에 내재되어 있는 예술 코드, 움직임 코드, 몸 코드 등을 분석하고 있다.

제4장 ‘춤의 의미와 힘’에서는 제3장에서 다룬 춤 문화 코드 읽기의 결과를 바탕으로 춤이 사회 속의 문화로서 어떤 의미를 갖고 있는지를 논의했다. 그리고 춤의 진정한 의미와 힘에 대한 논의를 뒷받침하기 위해 인간은 왜 춤을 추는가에 대한 저자의 의견을 제시했다.