열역학은 19세기에 일을 생산해내는 고온체의 용량을 고려함으로써 학문의 정식분야가 되었다. 20세기를 지나면서 열역학의 공학적 응용은 운송, 동력발전 그리고 건물의 냉난방과 같은 주요분야에서 발전함으로써 더욱 편리한 인간의 삶을 위한 길을 닦아놓았다. 21세기에 열역학은 계속해서 중요한 사회적 문제를 언급하는 데 필수적인 개념과 방법을 제공할 것이다.

열역학이 중요하게 공헌할 21세기 문제들은 더욱 효율적인 화석연료의 사용, 재생에너지 기술의 촉진 그리고 더욱 연료효율이 높은 운송시스템의 개발이다. 중요한 역할인 열역학의 다른 주요 분야는 지구온난화, 대기오염, 수질오염을 줄이는 일이다. 생명공학, 생명의료 시스템, 나노기술 또한 새롭게 대두되는 적용분야이다. 이 책은 그러한 모든 분야에 종사할 전문가들에게 필요한 도구를 제공한다. 비전문가에게는 정보를 갖고 있는 시민으로서 현장에서 열역학과 관계되는 의사결정을 할 때 그 배경을 제공한다.

7판은 전판의 수준과 기본조직을 유지하면서 이러한 새로운 많은 응용분야를 고려했으며, 학생의 습득능력을 증가시키는 몇 가지 방법을 도입하였다. 예를 들어 학생이 주제를 더 잘 이해하고 적용할 수 있도록 새로운 교재내용과 디자인을 도입하였다. 이번 판에서도 계속해서 대학의 2~3학년 수준에서 효율적인 학습방법과 분명하고 구체적인 표현기법을 활용했으며 기본개념에 대한 충분한 계발과 종합적인 공학응용을 제시하였다.