111가지의 이야기를 통해서 인생의 지혜를 배운다

이 책은 111가지의 이야기들을 통해서 현대를 살아가는 대중들에게 꼭 필요한 인생의 지혜를 전달하는 자기계발서이다. 저자가 들려주는 이야기들은 그가 성공한 사람들과 인터뷰를 하면서 들었거나, 또는 자신이 알고 있었던 것들이다.
책에 수록된 이야기들은, 마치 수험서나 전문서적 들의 것처럼, 딱딱하거나 난해한 내용들이 아니다. 누구라도 때와 장소에 관계없이 가벼운 마음으로 편안하게 읽을 수 있다. 숲에서 산책하는 기분으로 읽다 보면, 마치 바닷속에 숨겨진 보물들을 건져 올리듯, 저자가 전달하고자 하는 삶의 의미와 철학을 자연스럽게 깨닫게 된다.
111가지 이야기들에는 우리가 익히 들어서 알고 있는 인물들은 물론 다소 생소한 인물들의 경험까지 생생하게 녹아들어 있다. 영국의 전 수상인 ‘처칠’, 발명왕이라고 불리는 ‘에디슨’, 마이크로소프트 회장이자 컴퓨터 천재로 불리는 ‘빌 게이츠’ 등 익숙한 인물들의 일화부터, 중국의 IT 산업을 대표하는 ‘우스홍’, 세계적인 바이올리니스트 ‘파가니니(Niccolo Paganini)’, 일본 맥도날드 지사의 명예 회장인 ‘후지타 덴' 등과 같은 다소 생소한 인물들의 일화들까지 다양하다.

우리에게 다소 생소한 이름이지만 그는 일본 맥도날드 지사의 명예 회장으로 오늘날 일본의 맥도날드 시장을 일궈 낸 인물이다. 그는 일본 내에서의 패스트푸드(fast food) 문화의 발전 가능성을 내다보고 이 사업에 자신의 사활을 걸게 된다. 하지만 이 사업에 필요한 자격 요건을 갖추지 못한 그는 스미토모 은행의 총재에게 자신의 사업 계획을 설명하면서 자신이 어떻게 준비했는지 상세하게 설명한다. 덴의 말이 사실인지 확인하기 위해 총재는 그가 매일 같이 거래한다는 은행을 찾아가 그의 저축 현황을 조사한다. 은행 직원으로부터 덴이 6년 동안 정확한 기일을 지켜 저축을 해왔다는 이야기를 듣게 되고 총재는 덴의 요구 조건을 승낙한다.
처칠, 우스홍, 빌 게이츠, 후지타 덴의 사례에서 성공과 실패를 판가름하는 열쇠는 거창한 것도 멀리 있는 것도 아니다. 그것은 바로 그들의 생활 속에 들어 있다. 그들의 시작은 우리와 다르지 않다. 우리도 잘 알고 있는 것들을 그들은 생활 속에서 실천한 것이다.
우리에게 다소 생소한 이름이지만 그는 일본 맥도날드 지사의 명예 회장으로 오늘날 일본의 맥도날드 시장을 일궈 낸 인물이다. 그는 일본 내에서의 패스트푸드(fast food) 문화의 발전 가능성을 내다보고 이 사업에 자신의 사활을 걸게 된다. 하지만 이 사업에 필요한 자격 요건을 갖추지 못한 그는 스미토모 은행의 총재에게 자신의 사업 계획을 설명하면서 자신이 어떻게 준비했는지 상세하게 설명한다. 덴의 말이 사실인지 확인하기 위해 총재는 그가 매일 같이 거래한다는 은행을 찾아가 그의 저축 현황을 조사한다. 은행 직원으로부터 덴이 6년 동안 정확한 기일을 지켜 저축을 해왔다는 이야기를 듣게 되고 총재는 덴의 요구 조건을 승낙한다.
처칠, 우스홍, 빌 게이츠, 후지타 덴의 사례에서 성공과 실패를 판가름하는 열쇠는 거창한 것도 멀리 있는 것도 아니다. 그것은 바로 그들의 생활 속에 들어 있다. 그들의 시작은 우리와 다르지 않다. 우리도 잘 알고 있는 것들을 그들은 생활 속에서 실천한 것이다.


생각하고 반성하고 실천하는 자세가 중요하다

이 책에서 저자가 전달하고자 하는 메시지는 간결하면서도 중요하다. 바로 생각하고 반성하고 실천하는 자세의 중요성이 그것이다. 이것은 많은 사람들이 알고 있지만 미처 깨닫지 못하는 부분들이다.
111가지의 이야기를 통해서 저자가 우리에게 전달하고자 하는 것은 단순히 권선징악이나 사필귀정과 같은 틀에 박힌 교훈이 아니다. 저자는 이야기 속의 인물들이 보여 주는 삶의 태도와 방식을 통해서 우리가 목말라하는 성공의 실마리들을 찾으라고 촉구한다. 이야기들에 담긴 지혜를 실생활에 적용시켜야 한다는 것이다.
이 책의 이야기들은 가벼운 마음으로 편안하게 읽을 수 있지만, 이 이야기를 읽는 것에서 그쳐서는 안 된다. 잘 안다고 생각만 하는 것과 잘 아는 것을 실천하는 것은 분명히 다르다. 111가지의 이야기들에 담긴 인생의 지혜를 적극적으로 찾아내고, 삶의 의미들을 생각해 보고, 지금까지의 자신의 삶의 태도를 반성하고, 자신의 목표를 향해 작은 것부터 실천하는 자세가 필요하다.