영화라는 장르의 트렌드 변화뿐만 아니라 영화작가 간의 창작성과 작품성을 가늠하고 대중들에게 영화를 소개하는 ‘국제영화제’의 탄생과 발전, 성공요인 등을 분석한 책이다. 국제영화제는 작가 간의 창작성과 작품성을 가늠하고 대중들에게 영화를 소개하는 축제이다. 영화의 대중화 과정에서 탄생한 국제영화제는 지역과 국가를 넘어 글로벌화 되면서 진화하고 있다. 또한 세계 3대 국제영화제와 아시아의 주요 국제영화제, 그리고 부산국제영화제가 큰 성공과 더불어 영화산업을 견인하고 있으며, 작게는 도시와 크게는 국가 경제를 견인하고 이미지를 제고하는 역할을 하고 있다.
1933년 세계 최초로 베니스국제영화제가 개최됐다. 이어서 칸국제영화제, 베를린국제영화제 등 바야흐로 영화 축제의 시대가 열리기 시작했다. 영화제는 영화 간 경쟁의 차원을 넘어서서 영화라는 새로운 대중문화 장르를 예술적 차원으로 끌어올리는 커다란 역할을 했다. 유럽을 필두로 시작된 영화축제는 점차적으로 전 세계로 파급되어갔고 마침내 아시아지역에서도 영화제가 만들어지기 시작한다. 상하이국제영화제, 홍콩국제영화제와 도쿄국제영화제를 거쳐 부산영화제은 유럽의 영화제와 또 다른 길을 걸으며 철학과 지역적인 특색을 나타내고 있다.

이 책의 주요 내용을 정리하면 다음과 같다.
영화와 국제영화제에 앞서 ‘문화의 지역정체성’과 관련한 ‘문화적 정체성’의 개념을 정리하고 있다. 특정한 국가나 지역 단위에서 생겨나는 문화와 문화적 내용을 담고 있는 축제는 그 지역의 문화적 정체성을 필연적으로 담게 된다. 그러나 이러한 축제의 문화정체성은 경제의 세계적 재편과정이라는 상황을 통해 변화한다. 그것은 로컬 시대에서 글로벌 시대로의 변화이거나 혹은 글로벌 시대에서 세방화 시대로의 변화이기도 하다. 문화 축제이자 이벤트인 영화제 또한 이러한 시대적 변화에 따라 성격이 변화함을 알 수 있다. 유럽과 아시아, 그리고 부산에 이르기까지 세계를 종황무진 가로지르기에 앞서 문화정체성에 대한 저자의 생각을 살펴 본다.
본격적으로 국제영화제의 이념과 정체성의 변화에 따른 시기 별, 지역 별로 압축했다. 세계 3대 국제영화제와 아시아지역의 영화제인 도쿄국제영화제, 상하이국제영화제, 홍콩국제영화제에 대한 분석을 통해 이들 국가들의 영화산업과 영화제가 어떠한 관계를 맺으며 성장했는지 간명하게 설명하고 있다. 아시아 국제영화제들의 운영현황과 정체성 분석을 통해 아시아 국가의 영화제를 지표별로 비교·분석한다.
마지막으로 부산이라는 도시의 역사 속에서 부산국제영화제가 어떻게 탄생하고 발전해 나갔으며 국민적인 사랑은 물론 세계적인 국제영화제로 성장할 수 있었는지 성공요인을 다각적으로 분석하고 있다. 또한 아시아지역 국제영화제의 정체성을 분석한 방식과 동일하게 부산국제영화제의 정체성 지표를 분석하고 아울러 아시아지역 영화제들과 부산국제영화제와의 정체성을 분석하고 있다. 이 책은 21세기 문화산업에서 중요한 포지션을 점하고 있는 국제영화제의 탄생 배경에서 성장 동력, 정체성과 미래의 발전 모습을 영화인의 시선으로 담고 있다.