많은 사람들이 노트 정리를 단순히 공부한 내용을 정리해두는 ‘기록’에 의미를 둔다. 그러나 노트 정리의 의미는 단지 기록의 결과물이라는 데만 있지 않다. 노트에 기록된 내용은 그것을 정리한 사람의 머릿속에서 일어나는 사고활동이 노트라는 매체와 상호작용해 눈으로 보이는 결과물로 나타난 것이다. 따라서 공부 고수들의 노트들을 살펴보면 고수들이 머릿속 사고활동을 어떻게 전개하며 공부하는지 파악할 수 있다. 훌륭한 코치를 보고 배워야 훌륭한 선수가 될 수 있듯이 마찬가지로 공부도 진정한 공부 고수들의 노트를 면밀히 관찰해야 더 많이 성장할 수 있다.
---「진짜 공부 잘하는 법? 노트 정리로 시작하자 [공부 고수가 되는 길을 찾아서」중에서

노트 정리를 하는 많은 학생들이 완벽한 노트를 만들기 위해 모든 내용을 정리하려는 경향이 있다. 물론 대단한 끈기를 가지고 완성한다면 분명 성적이 오를 것이다. 하지만 모든 과목의 노트 정리를 이렇게 할 수는 없다. 주어진 시간 동안 효율적으로 노트 정리를 하기 위해서는 핵심 위주로 해야 한다. 이를 위해서 우선 순위를 파악하는 것이 중요하다. 다시 말하자면 중요하지 않은 내용들은 과감히 공부 대상에서 제외시키라는 것이다. 모든 내용을 정리하려고 하지 말자.
---「서울대 합격생 100인의 노트 정리에서 밝혀낸 5가지 공통 습관 [핵심을 파악하며 정리한다」중에서

서울대 합격생들은 자신이 공부한 내용을 하나의 이미지로 인식하는 방법을 많이 활용했다. 이미지로 인식한다는 것은 논리적으로 원리를 충분히 이해한 다음, 머릿속으로 마치 동영상을 재생하듯이 내용을 떠올려서 이미지 그대로 저장하는 것이다. 이때 제대로 저장이 되면 생각은 빨라진다. 마치 머릿속에 지도를 그려놓아 언제든지 지도를 펼쳐서 한 번에 목적지를 찾을 수 있고 근처에 무엇이 있는지 알 수 있는 것과 같다.
---「서울대 합격생 100인의 노트 정리에서 밝혀낸 5가지 공통 습관 [한눈에 들어오도록 정리한다」중에서

서울대 합격생이라면 모든 공식을 다 외웠을 것이라는 선입견과 달리 실제 외우고 있는 공식은 그리 많지 않았다. 그들에게 세세한 공식들을 물어보면 대부분 한 번에 딱 말하지 못하는 경우가 많았다. 그것은 바로 많은 공식을 다 외우고 있는 것이 아니라, 확실히 외운 핵심 공식과 정의들을 사용해서 파생된 공식을 스스로 만들어내는 방법으로 공부했다는 것을 보여준다. 마치 레고 블록 몇 개만 갖고도 소형으로 집을 짓고 비행기를 만들 수 있듯이, 수학에서도 기본적인 정의와 핵심 공식 몇 가지만 제대로 알고 있으면 다른 공식을 모두 외우지 않아도 문제를 풀 수 있다.
---「과목별 정리의 필수 요소, 서울대 합격생 노트에서 찾다 [개념은 챙기고, 문제는 잡는다」중에서

많은 학생들이 과학의 원리를 딱딱한 정보와 날카로운 지식으로 냉철하게 이해하려고 한다. 그러나 과학의 원리에도 재미있는 이야기가 있다. 관찰이나 실험도 그 목적과 의도와 배경이 있고, 진행되는 과정에서 어떤 조건이나 상태를 유지하는 데도 모두 사연이 있다. 과학의 이야기를 파악해 노트 정리를 하면 원리를 이해하는 데 도움이 된다.