한 개인의 역사이자 우리 부모들의 이야기

“9단의 거장들이 한 집 한 집을 위해 수를 쓰지만, 19단으로서의 그는 담대하고 모험적인 묘수를 주저하지 않는다.”
현대건설 주베일 항만 공사의 기술책임자이자 정주영 회장의 최측근이었던 김영덕 박사는 그에 대해서 이렇게 표현한 바 있다.

정주영이 기업을 운영하면서 남긴 수많은 이야기는 지금도 여전히 사람들 사이에서 신화처럼 회자되고 있다. 그리고 두메산골에서 농사지으며 살았던 이야기, 가난한 농촌생활이 싫어 맨손으로 서울에 입성하게 된 동기, 그리고 불굴의 신념으로 한국경제의 신화를 창조했던 이야기들은 다시 들어도 언제나 가슴을 뛰게 한다.
정주영 회장이 살아온 신화적인 이야기는 정주영이라는 한 개인의 역사인 동시에, 가난 속에서 한국경제를 일으켜 세운 우리 부모들의 이야기이기도 하다. 또한 한반도를 넘어 세계를 깜짝 놀라게 한 세계적인 이야기이기도 하다.

결단은 칼처럼 행동은 화살처럼 실천하다

정주영 회장은 현대그룹을 세계 속에서도 손꼽히는 기업으로 키워 냈다. 어떻게 현대를 세계적인 기업으로 만들어 냈던 것일까. 정주영이라는 인물의 기업가정신을 살펴봄으로써 우리는 그 답을 알 수 있을 것이다.
그는 늘 사람들에게 ‘자신감’과 ‘신념’과 ‘불굴의 노력’을 가질 것을 강조했다. 100% 노력을 다하면 무슨 일이든 반드시 성공할 수 있다고 생각한 것이다. 그것은 단순히 마음가짐만을 강조한 것이 아니었다. 실천과 함께하는 것이었다.
“해 보기나 했어?”

정주영은 해 보지도 않고 못하겠다는 사람들에게 이 말을 즐겨 했다고 한다. 현대자동차에서도, 울산조선소에서도, 사우디 주베일에서도, 현대전자의 설립에서도 ‘불가능하다’고 지레 겁부터 먹은 사람들을 질책하며 단호한 결단을 내렸다. 모두들 우려의 눈길을 보냈지만 세월이 흐른 뒤에 그 사업들은 모두 탁월한 선택이었던 것으로 판명이 났다.
이렇게 정주영 회장은 현재의 성공에 안주하지 않고 늘 변화의 중심에 서 있었다. 남보다 먼저 생각하고, 결정은 단호히 내렸으며, 그 후에는 신속하게 움직였다. 그야말로 결단은 칼처럼, 행동은 화살처럼 실천한 것이다.

기업인 ‘정주영’을 분석하는 데 탁월한 책!

이 책은 정주영 회장과 관련된 논문, 연설문, 한국경제와 관련된 갖가지 기사, 지인들과의 인터뷰 등 수많은 자료와 사례를 바탕으로 써 내려갔다.
그래서 “이 책에는 정 회장이 한 인간으로서, 그리고 성공한 기업가로서 일궈낸 모든 성과가 고스란히 담겨 있다. 한국경제를 이끈 뛰어난 기업인 정주영을 분석하는 데 있어 탁월한 책이다.”라는 전 한국경제연구원장 노성태 박사의 평가는 적절하다 하겠다.

그렇다고 기업과 관련된 일만을 담은 것이 아니다. 그는 기업뿐만 아니라 인생에서도 훌륭한 경영자였다. 그래서 저자는 그가 가족, 국가를 위해 어쩔 수 없이 흘린 눈물을 통해 그의 인간적인 모습을 재조명하였다.
“바덴바덴의 기적의 현장에서 그는 감격의 눈물을 흘렸고, 다섯째 동생 정신영 씨가 요절했을 때 오열했고, 마지막으로 고령교복구공사에서의 실패로 엄청난 빚을 지고 살아야 했을 때에는 가족들과 눈물을 함께했다.”
독자들은 한 인간으로서, 그리고 성공한 기업가로서 일궈 낸 모든 성과가 고스란히 담겨 있는 이 책을 통해 ‘부유한 노동자’ 정주영의 삶과 기업가정신을 볼 수 있을 것이다.