미래학자 짐 데이터(Jim Dator)는 정보사회 다음에는 ‘드림 소사이어티(Dream Society)’가 온다고 했다. 드림 소사이어티는 꿈과 이미지에 의해 움직이는 사회라고 정의한다. 그는 경제의 주력 엔진이 이제 ‘정보’에서 ‘이미지’로 넘어간다고 주장한다. 산업사회에서는 경제의 중심이 재화와 서비스의 기능적 가치였다면 정보화 사회에서는 정보, 그리고 미래 지식사회에서는 상징적 가치가 중심 역할을 담당한다는 것이다.---「01 세계의 이미지 경쟁」 중에서

외국을 상대로 자국의 국가 이미지를 높이는 노력의 일환으로 선진 각국들이 근래 강조하고 있는 것 중 하나가 이미지 외교(Public Diplomacy)다. 학자에 따라 공공 외교, 공중 외교로도 불리는 이미지 외교는 공식적인 외교 채널을 통한 전통적인 외교를 뛰어넘어 NGO를 비롯한 민간 차원의 국제 간 교류 협력까지 포함해 해외의 공중에게 자국을 알리고 이해시키는 노력을 통해 한 국가의 이익을 증진시키는 활동이라고 할 수 있다. 다시 말해, 전통적인 외교가 정부 간 대화였다면, 이미지 외교는 타국 정부의 국민들에 대한 직접적 접근 방식을 일컫는다.---「09 서방 선진 강국 사례」 중에서

한국 사회에서 국가 이미지 문제의 중요성을 본격적으로 인식하게 된 계기는 1988년 ‘서울올림픽’이라고 할 수 있다. 우리나라는 6·25 이후 폐허와 빈곤에 허덕이다가 1970년대 말까지 오로지 경제성장에만 집
중해왔다. 더욱이 세계적으로 유례를 찾아보기 어려울 정도로 단기간에 고도경제성장을 이룩하는 과정에서 우리나라는 군부독재라는 정치 체제와 국민들의 인권유린, 국민적 시위와 저항 등에 남북한 간의 대치까지 맞물려 1980년대 중반까지 국제사회에 비친 한국의 이미지는 빈곤, 독재, 시위, 분단과 위험한 국가 등 부정적인 이미지가 오랫동안 부각되어 왔다.---「12 역대 정부의 국가 이미지 관리 시스템과 활동」 중에서

한국은 오랫동안 ‘조용한 아침의 나라(the Land of the Morning Calm)’, ‘은둔의 나라(the Hermit Nation Corea)’로 상징되어 왔다. 국가가 공식적으로 정한 것은 아니고 하멜 등 외국인의 견문록이나 해외에서 한국을 소개한 글의 일부분을 재인용한 결과이다. 한국인도 오랫동안 이러한 비유를 익숙하게 받아들였다. 그러나 한국의 산업화가 급속히 진전되고 비약적으로 경제 발전을 이룩하면서 ‘조용한 아침의 나라’라든지 ‘은둔의 나라’라는 표현은 더 이상 오늘날의 한국 모습을 상징하기에는 적절치 못하다는 지적이 나오기 시작했다. 그런 점에서 2002 한일월드컵은 국가 브랜드 슬로건의 제정과 활용이라는 차원에서 이정표적 의미를 갖는다.---「13 무엇이 문제인가?」 중에서

먼저 국가 이미지 컨트롤 타워 조직은 행정 행위를 할 수 있는 기관으로 위상을 전환시킬 필요가 있다. 이명박 정부에서의 국가브랜드위원회가 아무리 대통령 직속 기관이었다고 하더라도 법적위상이 ‘심의
기관’에 머물러 있는 이상, 위원회의 논의와 결정은 민간 분야는 차치하고 정부 기관이나 정부 유관 기관에도 ‘영({)’이 서기 어려웠다. 한국사회에서는 법적으로 행정 행위를 할 수 있는 조직의 위상을 가져야만 권한과 책임을 갖고 정부 부처나 유관 기관의 업무를 조율하고 독자적인 업무를 추진할 수 있을 것이다.