“공부는 무엇보다 기본기가 우선이다.
기본기를 갖추면 공부가 쉬워진다.”

“어휘력은 초등 학습에 가장 중요한 기초이다.
어휘의 원리적 이해로 어휘 학습 방법에 눈뜬다.”

1. 공부도 알면 재미있고, 재미있으면 잘할 수 있다.
게임이나 스포츠도 규칙을 모르거나 요령이 없을 때는 재미도 없고 실력도 늘지 않지만, 그 규칙이나 요령을 알고 나면 쉬워지고 흥미가 생긴다. 공부도 마찬가지로 알면 재미가 생겨나고, 재미가 있으면 더 열심히 하고 잘할 수 있게 되는 것이다. 한자를 배울 때도 그 한자의 뜻을 알고 어떻게 만들어 졌는지 아는 것과 그냥 달달 외워서 아는 것과는 한자를 다른 곳에 사용하다 보면 금새 차이를 알 수 있다. 수학문제를 풀 때 정답도 중요하지만, 푸는 과정이나 공식을 중요하게 생각하는 것도 같은 이유이다.

2. 공부는 무엇보다 기본기가 우선이다.
운동선수에게 기초 체력이 중요하듯이, 공부하는 학생에게는 공부의 기본기가 무엇보다 중요하다. 기초가 잘 닦여 있어야 응용도 가능하고, 실전력도 생기기 때문이다. 이에 반해 기본기가 탄탄하지 못하면, 상황 변화에 따른 대응력이 떨어져 쉽게 흔들리게 된다. 국어, 수학, 영어 등 모든 과목 학습에 있어 튼튼한 기본기가 뒷받침되어야 하는 것이다. 이러한 공부의 기본기를 갖추는 데는 시간이 걸리지만 궁극적으로는 훨씬 빨리 도달하는 지름길이며, 꼭 통과해야 하는 외나무다리인 것이다.

3. 어휘력은 초등 학습에 가장 중요한 기초이다.
공부를 하는데 있어서 가장 중요한 기본기의 하나가 어휘력이다. 어휘는 개념 학습의 기초이다. 요즘은 교과 개념을 이해하는 방식으로 학습이 이루어지며, 예전처럼 교과 내용을 단순히 외우는 방법으로는 제대로 된 실력을 쌓을 수 없다. 따라서 어휘력은 국어 과목뿐 아니라 다른 과목의 학습에도 영향을 미쳐 성적을 좌우하는 요인으로 작용한다. 어휘력의 강약은 독해력의 강약으로 연계되어 학습 능력을 좌우하게 되는 것이다. 그러나 어휘 실력은 저절로 늘지 않는다. 다른 모든 학습이 그렇듯이 어휘도 틈틈히 차근차근 공부해야 온전히 자신의 것이 된다. 가장 좋은 어휘 학습 방법은 과정 자체가 쉽고 재미있어 공부하는 스스로가 그것을 흥미있게 받아들이는 것이다.

4. 읽기와 글쓰기 능력이 향상된다.
이 책은 단순히 어휘의 뜻만을 설명하는 것이 아니라, 배경지식과 유래를 중심으로 연관 어휘까지 함께 설명함으로써 읽기 능력을 키워 준다. 이러한 읽기 능력은 가장 기초적인 학습 능력으로 국어뿐 아니라 수학, 사회, 과학 등 모든 학습의 밑바탕이 된다. 읽기 능력은 생각하고 쓰는 힘도 길러주며, 사고력과 창의력의 출발이기도 하기 때문이다. 글을 잘 읽고 쓰려면 무엇보다 어휘를 많이 알아야 하고, 책도 많이 읽어 다양한 표현에도 익숙해져야 하며, 의미 파악을 위한 깊은 생각도 요구된다.

5. 어휘의 원리적 이해로 어휘 학습 방법에 눈뜨게 된다.
이 책은 아이들의 어휘력과 독해력이 늘어나고 폭넓게 사고할 수 있도록, 아이들에게 꼭 필요한 우리말, 한자어, 외래어, 관용어 등 국어 어휘 전반에 걸쳐 선별해 수록했다.
어휘력을 늘리기 위해서는 많은 어휘를 아는 것이 중요하지만, 단순히 어휘량만 증가한다고 해서 바로 언어 능력이 향상되는 것은 아니다. 언어 능력은 지식을 아는 것이 아니라, 지식을 사용하는 능력과 관련되기 때문이다. 이 책은 이러한 사용 능력을 키울 수 있도록 다양한 방법을 접목해 어휘를 원리적으로 이해할 수 있도록 구성하였다. 즉, 어원을 설명하는 것을 기본으로 하여 상황으로 보여주기, 예문으로 제시하기(일기, 동화, 짧은글 등), 유의어?반의어 등으로 제시하기, 사전 정의 이용하기, 형태 분석해 설명하기 등 다양한 방법으로 어휘를 설명하고 있다.
이렇듯 재미있게 읽고 이해하는 과정을 통해 어휘 실력이 늘어남은 물론이고, 더 나아가 어휘를 어떻게 공부해 나가야 하는 지에 대한 방법까지 터득하게 될 것이다.