누구나 될 수 있다!

정말 누구나 웹소설 작가가 될 수 있을까? 이 직업은 가능성이 크며 기회의 문이 누구에게나 열려 있다. 웹소설 관계자나 독자들은 작가가 어디서 무엇을 했던 사람인지 관심이 없다. 그들이 궁금한 것은 오로지 작품이다.

학생, 백수, 주부, 직장인 등 평범한 사람들이 오늘도 자기만의 이야기를 만들고 있다. 『리걸마인드』를 쓴 진문 작가는 사법 시험을 준비했던 법학 전공자였다. 『중증외상센터: 골든아워』를 쓴 이낙준 작가는 이비인후과 전문의고,『왕의 딸로 태어났다고 합니다』를 쓴 비츄 작가는 전직 청원 경찰이었다. 『재벌집 막내아들』을 쓴 산경 작가는 마케팅 회사에 다녔던 직장인이었다.



독자(팬)의 사랑

웹소설 작가는 독자들에게 특별한 관심을 받는다. 인기있는 웹소설 작가는 아이돌(?) 못지않은 사랑을 받는다. 인기 작가가 새 작품을 연재하기 시작하면 독자들이 구름처럼 몰려와 그 작품을 기다린다. 그리고 댓글 창에 자리를 잡고 작가를 지지하는 응원의 글을 남긴다.

독자들의 댓글 수준은 꽤 높다. 단순히 작가와 작품을 칭찬하는 내용이 아니다. 등장인물의 이름과 외모, 성격 등을 짚어주고, 순식간에 지나간 배경 지식까지 다시 설명해준다. 또 남녀 주인공의 콤플렉스나 상처를 대변하여 혹시나 생길지 모를 다른 독자들의 오해를 막아준다. 작가가 일일이 답변하지 않아도 독자들끼리 묻고 답한다. 그만큼 독자들의 수준이 높다는 뜻이다. 헷갈리기 쉽고 어려운 설정도 시원하게 풀어주는, 마치 제2의 작가처럼 보인다.



작품 창작의 즐거움

‘글을 쓰는 게 미치도록 좋다’, ‘작품 활동으로 돈을 벌고 싶다.’라고 생각한다면, 웹소설 작가가 되는 첫 번째 관문을 통과한 셈이다. 작가는 창작 욕구가 넘쳐나는 사람이다. 하고 싶은 이야기가 생각나면 반드시 기록해야 하고, 이야기가 잘 풀리지 않으면 앓아눕기도 한다.

웹소설 작가는 마음에 이야기 불씨를 품은 사람이다. 이 불씨는 글이란 기름을 만나면 더 활활 타오른다. 그래서 아무리 힘들어도 이야기를 창작하는 고생스러움을 감당해낸다. 드디어 우여곡절 끝에 작품을 완성하면, 작가는 세상을 다 가진 것 같은 성취감을 느낀다.

그 열정은 글을 쓰지 않은 순간에도 드러난다. 만약 여러분이 학교에 가고 있는데 등굣길에서 번뜩이는 아이디어가 떠올랐다고 해보자. 잠시 발걸음을 멈추고 재빠르게 스마트폰 메모장에 기록을 할 것이다. 시험이 코앞인데도 이야기 만들기에 빠져 있고, 병원에 입원해서도 노트북 자판을 두드리는 사람들을 보통 사람들은 잘 이해하지 못한다.

작가들은 창작의 즐거움을 누리면서 치열한 웹소설 시장에서 생존하기 위해 다양한 장르에 마음의 문을 열어둔다. 그들은 특정 장르를 고집하지 않고 로맨스, 현대 로맨스, 로맨스 판타지, 판타지, BL 등 다양한 장르를 써본다. 무협, 게임 판타지, 게임 방송물을 섞어서 쓴 『극한의 컨셉충』 같은 작품이 그런 작품이다.