마지막 걸림돌은 휴전 협정에 대한 서명을 누가 먼저 하느냐였다. 북한 측은 군 지휘관들이 먼저 서명을 하고서 양 수석대표가 서명하자고 제안했지만, 유엔군 측은 군 지휘관들만 서명을 하자고 주장했다. 그러자 북한 측은 한국과 자유중국 대표를 참석시키지 않는 선에서 수정된 제안을 했다. 결국 양 수석대표가 먼저 서명하고, 군 지휘관들이 나중에 서명하는 방식으로 타결되었다. 일주일간 티격태격하던 꼴을 지켜보던 퍼시벌은 그 와중에 전선에서 죽어간 병사들과 지금도 고통 받는 민간인들을 떠올렸다. 그들은 이런 사소한 절차 때문에 자신들이 죽어나가는 걸 안다면 무슨 생각을 할까?
--- p.17

“거기에 노란 손수건이 걸렸는지 보고 싶었는데 말이다. 아마도 재성이랑 순희가 날 기다리고 있을 거야.”
희미하게 웃은 정희연은 아들의 손을 꼭 쥐었다. 청운의 꿈을 안고 어린 나이에 이 머나먼 에티오피아까지 이주해왔으나 항상 고향을 그리워했던 그는, 조국 땅을 단한 번도 다시 밟지 못한 아쉬움을 뒤로한 채 조용히 생을 마감했다. --- p.69
이정재는 책상에 놓인 서류를 다시 들여다봤다. 이번 작전에 쓸 만한 좋은 아이디어가 생긴 것이다. 이정재는 바로 해외 연락부에 전화를 걸었다. 해외연락부장과의 전화가 연결되자 조용하고 간결하게 임무를 지시했다.
“잘 들으라. 지금부터 수행하는 공작은 너와 나만 아는 사실이다. 예전에 에티오피아에서 베트남으로 이주한 우리 조직원 기억나나? 그의 아들이 지금 어디 있는지 확인해보라.”
--- pp.110~111

저 멀리 베트남 리 왕조의 개국왕인 애태조 이공온의 동상이 보였다. 1226년에 전쟁이 벌어지자 화를 피하기 위하여 왕족은 측근들을 거느리고 바다 너머 고려까지 오게 되었다. 그리고 그들은 화산 이씨라는 가문을 열고 한국에서 대를 이어 살고 있다. 700여 년이 훌쩍 지난 1995년에 화산 이씨 종친회가 베트남을 방문했을 때, 베트남에서 그들을 환대하고 베트남인과 같은 동등한 법적 대우와 왕손 인정 같은 호의를 베풀었다. 정재민은 화산 이씨 가문처럼 한국으로 돌아가면 자신도 환대를 받을 수 있을까 하는 생각을 여러 차례 해봤다. 아마도 자신은 민들레 홀씨처럼 여기저리 떠밀려 다니다가 사라지는 잡초가 되지 않을까하는 결론에 서글퍼졌다.